阿史猶豫道：「那咱們現在要做的，便是查清這股花香味究竟是來自何處？」
傅葉歌退到一旁，他盯著堂中燭火，沉默不語。
卓煜已朝劉行要來近兩年劉氏米行的帳簿，一一翻看後，指著一行帳目問曾管家：「為何這裡寫著借款而不是掛帳？」
曾管家仔細一看，猶豫道：「應該老爺直接從鋪子裡走的借款，所以並不是買賣東西的掛帳。」
「去年一年裡從鋪子裡直接走的借款就有好幾次，也沒有名字簽字和畫押，這樣不明不白的帳目你們竟沒有發現？」
曾管家尷尬不已，劉行小聲道：「鋪子裡的帳簿都是父親親手在理，顯少過其他人的手，我也只有接觸算盤時碰過兩回。對了，母親偶爾會因為家用查看帳簿，她或許知道這幾個帳目。」
此刻天色已晚，劉夫人又生病，把人從病床叫起來未免太不人道。
眾人一時猶豫，忽而有下人來報，說是兩名勁裝女子稱要見侯爺。
文靈秀和文靈菲進門來，她們身上還帶著寒氣，風塵僕僕，大約是剛剛得了任務後就沒有停下過腳步。
她們身後還跟一名女子，身著青衣布裙，髮髻上只有簡單兩支銀釵，不施粉黛，面容憔悴，但看臉依舊是清秀端正的，若好好打扮一番，定是個清麗美貌女子。
「主子，我們按名單一一前去詢問，畫中女子都親口承認，與那位劉掌柜的確存在不正當關係。」文靈秀上前匯報導，「就跟筱艾說得那樣，劉掌柜先是在生意上下套，導致她們不得不欠帳，再以欠帳為由將她們騙至舊宅，用酒灌醉後強迫，她們原也想過報官，但劉掌柜卻將她們都畫了下來，威脅她們若是說出去，便要將畫傳播出去，都是有丈夫兒女的，或是寡居的節婦，這樣幾乎是斷了生路。」
文靈秀又是憤怒又是同情，她深吸一口氣，繼續說道：「最久一個，被威脅了一年有餘，她們也想過反抗，尤其是這位薛姑娘。」
薛姑娘一直盯著堂中的棺材不放，遲遲不肯邁步，文靈菲上前勸慰她幾句，她才神情恍惚地走進來，朝卓煜行禮：「.......民女薛韻，見過侯爺。」
「薛姑娘，受苦了。」卓煜沒有多說，「我聽靈秀說，你有另外的事情要交代？」
「是.......聽說這姓劉的死了，我還以為是我下毒成功了。」
阿史連忙問道：「你下過毒？」
「沒錯，是他逼我的。」薛韻冷冷扯了下嘴角，她沙啞著聲音說道：「初五那晚，他還讓我在舊宅里等他，我求他，那天是我丈夫的生日，至少讓我在家裡陪陪丈夫和孩子.......但他就是個禽獸！他威脅我的那些話我甚至都已經記熟了，我、我實在是受不了了.......便尋了一包砒霜。」
陳筱艾問道：「你確定你下毒了？」
「對，那晚離開前，我將那包砒霜放進了他常用的那個酒壺裡，」薛韻的眼底里充滿恨意，「他有個習慣，一定會先喝一杯助興，再逼人喝。我在家裡等了許久，終於等他來死去的消息，我本想著到舊宅拿上畫去報官，但聽說他卻是因為癲癇才死的.......」