昨天他又是忙至深夜才回來，自從認識他以來，沈菱月真心覺得，皇上拿他當鐵人在用，一年到頭，總是忙不停歇。
張珩輕輕笑了笑：“此話我聽聽就算了，不可到外面去說。”
沈菱月當然不會到外面說了，而是覺得，張珩太過拼命了，他仿佛一直在疲於奔命做事情，幾乎每日都是如此，真不知道他這些年是怎麼撐下來的。
張珩看得出沈菱月眼裡的關切與擔憂，便握著她的手，說道：“等過了這陣子，我便可以輕鬆些了，到時我帶你去南方遊玩。”
沈菱月笑著點了點頭，但其實心裡清楚，由於沈家的處境一直是懸而未決的難題，自己心中隨時都有千斤重擔一般，並沒有閒情逸緻出去遊玩，但卻不想辜負了張珩的一番美意。
北風掠過，已進入初冬的皇城愈發地寒涼無比。
大周國的百年世家薛家幾乎在一夜之間覆了巢。消息傳來時，有人深感驚訝，有人卻早已看出了端倪，並不足以為奇。只是，統攝六宮的皇后也姓薛，如何處置這位皇后，成了擺在皇上面前的難題。不再得寵是一定的，打入冷宮也是極有可能的，事實上早在此事之前皇上就已經將皇后禁足了，理由是善妒。此時，再加上娘家薛家的種種罪名，皇后之位怕是保不住了，能留她一條命已是開恩了。
當沈菱月聽聞此事時，才恍然明白過來，張珩近來異常忙碌的原因何在，雖然早已謀劃好對薛家動手，但作為百年世家，薛家向來實力雄厚，剪掉其羽翼遠非一朝一夕之功。
正當眾人紛紛猜測皇后的命運之時，皇后自己給出了答案。某日夜半時分，皇后服毒自盡了，留下了還未滿周歲的小女兒。
雖然早就知道皇后會走上這條路，但沈菱月聽聞此事時心裡仍不是滋味。貴為皇后，曾經寵冠六宮，如今卻落得如此下場，想及於此，沈菱月感到周遭更加寒冷無比。
沒多久，皇上命人對外宣告，皇后娘娘突發惡疾，不幸歸天，皇后生前仁德昭顯，故傾力厚葬。
死後哀榮，沈菱月不知道這對皇后娘娘的在天之靈會有什麼意義，但葬禮確是辦得盛大無比，有眾多的僧侶在念經超度，皇宮內外祭拜者的隊伍十分龐大。
傍晚時分，沈菱月在皇后娘娘的靈柩前念經念了許久，念到腿腳有些麻木。雖然與皇后娘娘談不上交情頗深，但沈菱月依舊有一種兔死狐悲的哀傷之情。
就在沈菱月念完經，去外間歇息之時，發現瑾妃娘娘正在外間休息，於是連忙行了禮。
此時，瑾妃身邊的侍女撇了撇嘴，冷笑著說道：“有的人真是會獻殷勤啊，可惜，靈柩里的人之前再怎麼風光也看不到了，也無法從靈柩里跳出來再給你撐腰了。”
沈菱月知道，瑾妃一向跟皇后娘娘不合，據傳之前瑾妃娘娘小產，就是皇后娘娘的主意，但這終究是傳言，並無確實的罪證。由於此前皇后娘娘幾次邀請沈菱月聚會，又待她極為熱情，多次打賞於她，因此宮裡的人自然而然地認為沈菱月跟皇后娘娘走得頗近。