“加入鍊金高塔，我們會付給你的家人足夠一年的食物，並批准他們進入真理之城生活。
作為代價，從此之後，你便是鍊金高塔的所有物，自願放棄生而為人的一切權利。
你，是自願的嗎？”
“我願意。”張十夢聽到自己這樣回答，一如母親的教誨。
……
記憶向蒙太奇的電影片段一樣閃過，沒有耽誤更久的時間，但對應的記憶卻像是人生快進一樣湧上心頭。
鍊金高塔的生活讓張十夢感到新奇，她喜歡這裡。
兩個月來，每頓飯都可以吃飽。一天只需要工作十五個小時，她甚至可以在床上睡覺。
作為窮人家的孩子，張十夢在很多現代幼兒還在牙牙學語的年紀就已經學會了打掃房間，整理主人的書冊。
她並不覺得辛苦。似乎是天生便清冷伶俜的性格讓她並沒有像同齡的孩子那樣渴望玩耍。
但她並不缺乏女孩子天生細膩的內心。
她並非孤兒，卻被親生父母遺棄，她做不到不去想念她的家人。在這個年紀，沒有像身邊那些比她更大的孩子一樣哭鬧出來就已經很令人驚訝了。
取而代之，她把對父親的依戀，寄托在了給予她飽食新衣美好生活的鍊金術師身上。
鍊金高塔的主人比女孩的父親更加年輕。他儒雅，高貴，專心致志，從不會對高塔內勞碌的孩子們發脾氣。
除了不太搭理他們，極少開口說話，他幾乎就是一個完美的父親。
憑藉遠比同齡人成熟的心性，小小的張十夢將這份依賴默默藏起在心底。
她會在半夜為主人更換新的魔能螢光石，生怕他用壞了眼睛；也會在大孩子背地裡說主人壞話的時候站出來維護。
漸漸的，張十夢因為其他孩子口中的“高傲”，“不合群”而逐漸被孤立。
在工作與睡覺之外的短暫時間裡，沒有人願意和她一起玩。
張十夢並不在意，她開始閱讀高塔里對任何內部人員開放的大量書籍。
一年，三年，五年……
張十夢教會了自己識字，然後又學會了大量的鍊金術知識。
不得不說，她是那種舉世無雙的天才。
就算把記憶的主人放到現代，張十夢都完全沒有自信可以在天賦與才學潛力上勝過這孩子。
這些年間，女孩吃最多的苦，做最累的活，平日裡忍受著逐漸長大的同齡人越來越過分的欺辱。
但她從未絕望，甚至從未生出過不滿。
在女孩的世界裡，生活本就是這個形狀。
能夠有庇護她們的主人在，能夠通過自己的努力，為主人提供哪怕一點點微薄的報償。
越是簡單的生活，幸福就來得越容易。若是沒有接下來的變故，少女恐怕會無憂無慮地成年，最後甚至有可能因為自己的天賦而成為她所依戀的大人的學徒。