“那个人问了许多有关阿玉的事，发觉没什么特别的，只好失望地离去。因为先前曾发生过字被磨掉的事，所以我特别问了那家伙的长相……”
“长相如何?”
出川刑警从晾在一旁的上衣口袋中拿出一张椿英辅的照片。
“当时我念头一闪，就拿照片给他们看，并问是不是这个男人?”
说完，出川刑警苦笑了一下，以沙哑的声音说道：
“他们告诉我：今天早上来的那个男人戴眼镜，嘴边有些胡子，跟照片上的人十分相像。”
金田一耕助和出川刑警四目相接，心里陡然升起一种非常恐怖的预感——
(莫非椿英辅真的还活着?)
过了一会儿，老板娘来通知金田一耕助，账房先生已经找到那个帮椿子爵渡海的渔夫了，还把他带回旅馆里，问是否需要叫他到客房来。
此时，雨已经完全停了。
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正文 第19章、进发淡路岛
进来的是一个五十岁左右的渔夫，他剃了个三分头，名叫芳坟作造。
芳坟作造说，大约是在一月中旬，他曾在明石港西边一个名叫渔师町的海岸边，用渔船载过一个英俊的中年男子到淡路岛，那位男子上船后一句话都不说，表情非常凝重，直到船快要靠岸时才开口问：
“去釜口村怎么走?”
“釜口村?你没记错吧?”
金田一耕助再次确认，芳坟作造则肯定地说：
“我的侄女嫁到釜口村，而且我也经常去探视、走动，因此我肯定记得这个名字。”
金田一耕助和出川刑警互相看了一眼。
“作造先生，后来你有没有告诉他该怎么走呢?”
“我对他说，先从长演走到岩屋，然后再搭往洲本方向的巴士，在小井站下车，就可以看到釜口村的大门了。”
“那个人有没有说他去荣口村干什么?”
出川刑警紧接着问。
“没有，他什么也没说。”
“对了，作造先生，釜口村里是不是有一个尼姑庵?”
“有啊!战争时被炸毁了一大半，后来有很长一段时间都没有人敢去住。直到去年还是前年的时候，有个尼姑住了进去，听说那个尼姑的法号好像叫妙海。”
金田一耕助和出川刑警听了不禁面面相觑。
(错不了，椿英辅一定是去见妙海尼姑。)
金田一耕助心里越发肯定了。
“作造先生，那个男人后来又怎么样了?”
“哦告诉他荣口村怎么走之后，他又问我去小井大概需要多少时间?我算给他听，从长滨步行到岩屋大概要二十分钟左右，在岩屋等巴上差不多要二十分钟，而从岩屋到小井要四十分钟，因此，前前后后至少要花一小时二十分钟或一个半小时。那位先生想了想，就问我可不可以大约在四点左右的时候到长滨等他?于是……”
“啊!请等一下，作造先生，那位先生大概几点上船?”
“十点多吧!”
“你们到长滨是几点?”
“从我们村子到长滨只要三十分钟，因此十一点之前应该就到了。”