好半晌，扶薇才回過神。她慢慢垂下眼，去看滿桌的菜餚，握著筷子的手微緊，繼續吃下去。
她一口接著一口慢慢地吃，慢慢地咀嚼再慢慢地咽下去。扶薇仔細品著每一口送進嘴中的事物，腦海中卻是那些大片大片過往的回憶。
她已經讓自己不要再去想那個根本不存在的人，可是在這一刻，思念成疾。
眼淚忽地落下，落在面前的紅棗粥之中。
扶薇怔怔看著這顆淚，一陣恍惚。她從不准自己哭，今年卻為那個不存在的人，一次又一次掉了眼淚。
悔恨的滋味充斥著扶薇的心裡。
當初離開水竹縣時，她對宿清焉和宿流崢的秘密一知半解。她不知道宿清焉根本就是一個不存在的人，他根本就沒有未來，根本不可能與她分開之後開始嶄新的人生。
倘若她當時知道宿清焉是一個根本沒有未來的人，她絕對不會對他說那些絕情的話。
一想到梅姑告訴她宿清焉消失之前的囈語，扶薇的整顆心都在劇烈的顫痛。一個虛無短暫的人生，她怎麼能那麼狠心讓他在這樣痛的情況下徹底消失。
原來悔恨的滋味這樣痛。
珠簾外，宿流崢安靜佇立在那兒，看著扶薇落淚。他再怎麼欺她她也不會掉半滴眼淚，卻會因為一頓飯想起「宿清焉」從而淚如雨下。
「陛下。」靈沼先看見宿流崢，屈膝行禮。
扶薇飛快地轉過臉，用指背擦盡臉上的淚，然後她才起身朝宿流崢走過去。
她眉眼蘊含著淺柔的笑，又是溫和從容的模樣，似乎剛剛並沒有哭過。
「以後別做這些了。」扶薇說，「在政務上多用心思才是。」
宿流崢難得安靜下來，他半垂著眼睛，不說話。
扶薇再往前兩步，走到他面前。她伸手去拂宿流崢的袖子，將他挽起的袖子放下來，手心貼著他的袖子輕輕地拂去褶皺。
「將衣服穿得工整些，才更有九五之尊的樣子。」扶薇說。
宿流崢抬眼看她。
是因為九五之尊就該這樣穿衣服，還是那個宿清焉永遠衣衫整潔？
明明前兩日他才大呼小叫讓扶薇把他當另外一個他的影子都行，只要不去找別人。
可是當扶薇真的把他當別人影子，宿流崢心裡還是會難受。哪怕那個別人，也是他。
「嗯。」宿流崢胡亂應了一聲，轉身就走。
扶薇微微詫異，抬步走到門口，目送宿流崢大步離去的背影。
接下來近十日，宿流崢都沒有再踏入長歡宮。
扶薇也沒有走出長歡宮，她每日大多時候時候都待在寢殿裡，偶爾會在庭院裡吹吹風小坐兩刻鐘。
「陛下最近都在做什麼？」第十日，扶薇終是忍不住問。
雖然這些日子扶薇從未問過，下面的人卻早就打聽了。
靈沼稟話：「上早朝、批奏摺、見大臣，一直待在宮裡，沒出宮、沒幹別的。」