案頭一隻粉彩帽桶，是專門用來放置官帽的。控戎司的官帽和別的衙門不一樣，是尖頂笠帽，邊緣鑲滾黑絨，街頭上看見這種帽子，行人都得避讓，免得衝撞他們，觸了霉頭。要說宮裡的匠作處，那確實是個極其神奇的衙門，只要你描述，他們半個時辰之內就能給你做出成品來。大胤王朝的女官向來在內廷供職，行走外廷的並不多，更別說這種真正帶品級的了。冠服沒有現成的，太子爺發話讓德全去匠作處跑了一趟，要求“果毅不失婉約、威嚴不失嫵媚”，就這麼下了道令，命匠人製作錦衣使官帽。匠作處管事的把那段話寫下來貼在牆頭，愕著兩眼沖幾個大字冥思苦想了一炷香，最後把黑絨鑲滾換成了大紅萬字遍地金，帽頂後頭飄綴一雙孔雀翎，曜石頂子也換成了紅寶石。
蘭初在那寶石頂子上撫了又撫，“哎呀，主子爺真是有心，還管您戴什麼帽子……您瞧，您的麒麟袍都和人不一樣，加了袖襽和膝襽的，乍一看像娘娘的吉服。”一壁說，一壁又一臉理所當然的樣子，掖著兩袖歪著頭，喃喃自語道，“也是的，這上頭不足，那上頭填補。我今兒聽長赫嚼舌頭，說皇上讓立太子妃，說‘你跟前那女官要是不稱意，封個寶林也成’，太子爺不答應……”
星河面色有些不豫，“長赫是活膩歪了，著急投胎。”
蘭初忙擺手，“他也是聽麗正殿的人說的。”
她一聽更上火，“御前的話也敢往外頭傳？太子爺知道不知道？”
蘭初見她一本正經要尋根究底，嚇得忙來勸止：“我的大人，這話聽過就完了，還能上主子跟前較真不成？橫豎您是明白太子爺的心思啦，管殺不管埋，您心裡不得有個底麼。”
星河坐在那裡，神qíng漠然。她沒有那麼多的jīng力，去揣測太子對討媳婦的態度，現在滿腦子控戎司，滿腦子以什麼法子避免傷筋動骨，把南玉書從那個指揮使的位置上拱下來。至於太子妃也好，寶林也好，多高的位分都不過是個內命婦，論實權和自由，遠不及她眼下的差事。
蘭初還在喋喋不休，“明兒您該會親了，你還記得嗎？太子爺放了恩典，請您家太太上西池院吃席，明兒您打扮得漂漂亮亮的吧，叫太太放心，您在宮裡好著吶。這些年勤勉辦差，您當了大官兒，誰家小姐能這麼有出息？您一個人，光耀您家門楣啦。”
這丫頭，大多時候不著調，但在她身邊伺候了十來年，養貓兒養狗兒還有感qíng呢。星河這樣涼薄的脾氣，也只容得下她，在她耳朵邊上嗡嗡地聒噪。
宿大人說一不二，照著東宮那些當差的背後議論，說她比太子爺還厲害三分。可蘭初覺得不是，每回聽見這樣的話，她都要上前和人吵起來，“我們大人，是世上最好的大人”。雖然說不上她家大人到底哪裡好，可只要有人敢敲缸沿，她就敢上去gān仗。
星河倒不在乎別人怎麼擠兌她，只要在她面前老老實實就行，誰還管得住別人的腦子？就是個聖人，也未必人人賓服。像以前同時進東宮的那個女侍中，官家小姐，極其溫良的xing子。底下宮人大jian小壞都包涵，最後出事受了牽連，以往受過她恩惠的，沒有一個站出來替她喊一句冤。幾年的道行盡毀，面子上心上過不去，自己投了金井。一死百了麼？也不是，身後留下了麻煩，家裡百般央告買通人作證，說她是打水的時候沒留神摔下去的，因為宮裡當差敢自盡，是要累及家門的。
人xing啊，有時候真是惡。尤其瞧慣了宮裡的勢力和傾軋，讓你不得不當個qiáng硬的人。她願意一路走過，兩旁都是俯首行禮的人，等她看不見了，他們背過身去罵娘她也不管，只要那些話別傳到她耳朵里來。
蘭初還在囉嗦，命婦院裡只住了她們兩個，沒有她的那份熱鬧，倒顯得冷清，像寡婦院似的。星河蹙著眉頭，臉上帶著無奈的神qíng，看著她把螺鈿櫃裡的梳妝盒取出來，擱在妝檯的銅鏡前。那盒子已經很久沒用了，自從領了批駁文書的差事，時常進出衙門，臉上擦粉抹胭脂，越發提醒人你是個姑娘，她不喜歡別人異樣的眼光。