周禮知道她不過在發泄。他有足夠的耐心。等她終於安靜下來，他說：「兩年前發生那件事，想逃避的不光是你，還有我。當時醫院剛好提供機會，可以到瑞典進修，沒想一走就是兩年。」他靜靜看著燈光流瀉在她身上，「現在你也已經十八歲，是成年人了。」
高希言一臉不平，沉默良久。她的目光在屋內游移，掠過飯桌、兩把椅子、書櫃，落在門邊立柜上。那裡放著全屋僅有的一個相框，裡面是周禮跟高倫的照片。高倫戴著眼鏡，裹著圍巾，儒雅英俊，微微含著笑。在他身旁是少年周禮，已經長得很高，不言不笑，但身體貼得離高倫很近。
周禮注意到她的目光：「我跟師傅的合影。也有好多年了吧。」
高希言走上前，低頭凝視這相框。她慢慢伸出手，手指在父親那張微笑的臉上摩挲。良久良久，她終於吐出一句話：「你錯過了我的生日。」
周禮知道，此刻她又是一個小女孩了。小女孩，總要說點什麼話哄一哄。他說：「現在說生日快樂，還來得及嗎？」
她沒說話，仍只是抱住那相框，好像將父親摟在懷裡。
「你知道，我的生日永遠不會快樂。」她的聲音有點冷，有點軟，有點脆弱。
周禮將桌面杯子往她前面推：「你餓不餓？我冰箱裡只有水果跟牛奶。我到樓下給你買葡撻跟雲吞麵？」
高希言不說話，只是緊張地摟住相框，身體緊貼牆壁，半擋住門，像小孩不讓父母出門上班。但是她執拗，尊嚴不讓她說出這話。
周禮實在太了解她。他低聲：「我很快會回來。」
高希言緊緊抿著嘴，過了半天，才挪動一點身子，倚在門邊看他離開。
各行各業，無論做正當生意還是撈偏門，都以食為天。泗官街上的食肆永遠人頭涌涌。周禮買完葡撻，又打包雲吞麵，再上樓時已經過了將近半小時。
一進屋，他發現燈又關了。
他立馬警覺地放下手中食物，才發現原來高希言正抱著相框，在沙發上睡著了。桌上的牛奶喝了一大半，他不知道她這兩天怎樣進食。但她足夠聰明，總有辦法。
周禮正要彎身抱起她到房裡，突然察覺身後有人。
「幹嘛不叫醒她？東西放涼就不好吃了。」那人說，聲音帶點笑。
周禮重新將高希言放到沙發上，轉過身看著眼前這人。對方站在黑暗中，是一頭危險的豹。
他與這豹相識多年，對他每個爪子將伸向哪裡都清楚。
周禮低頭看高希言一眼，又下意識擋在她跟前。是人類在面對危險時，護住同類的姿態。
對方攤開雙手笑：「放心，一時半會她醒不了，但也不會有事。」
「你上來什麼事？」