“他知道婶儿的事？”
“这一阵跟他跑鲜货，我提过一回，也没想到他……他会放在心上。”
柳思慧双颊浮现红晕，语气里的却不全然是羞怯。
“你怎么看着不像高兴？”
“……我心里有些发慌的。”
柳思慧沉默一会儿，伸出手，看着自己因为过早操持家务，而变得弯曲的手指，“穷怕了的人是这样，遇到好事情时第一反应不是高兴，而是害怕。赵承业越好，我越觉得他像是凭空冒出来的。”
“都说旁观者清，阿嫣，你觉得呢？”
虞嫣想了一会儿，替柳思慧理了理鬓边的碎发，“我只看一点，婶子的腿是不是真的没那么疼了？”
柳思慧一愣，点点头：“是。”
“那就是了。”虞嫣眼神清亮，透着股生意人的通透。
“做生意讲究钱货两讫。不管他是真心悦你，还是另有所图，甚至哪怕他只是一时兴起……只要那药是真的，大夫是真的，你娘少受的罪也是真的，这便够了。”
柳思慧怔怔地看她，仿佛第一次听到这样的道理。
“别想这份运气配不配，落到你手里的，就是你的。”虞嫣握紧了她的手，掌心用了几分力，“若他是真心，你愿意就领受；若哪日风向变了，丰乐居还在，我也还在，你怕什么？”
第46章
翌日一早。
丰乐居门上“东主有喜”的红纸便被揭了去。
阿灿刚洒扫干净阶前，隔壁围挡就传来了木料拖拽的声响。不多时，几截粗重的松木横在了两店交界，木屑扬得满街都是，遇着风就往丰乐居门里钻。
“这是故意的！掌柜的，你看。”
阿灿挥舞扫帚，把石阶重新清理了一遍，“围挡都搭了，还乱堆木料，雨天定要流泥进来！”
“我看看。”
虞嫣出外头看着，正想要不要找竹木匠人，在门外搭个迎客暖棚，挡一挡尘土，就见一穿青缎直裰的小厮朝丰乐居来，那神气爽利的劲头很有几分熟悉。
不是上次来送牡丹花蓝的金玉堂伙计是谁？
伙计这回还是那般笑里藏针。
“金玉堂在静园设试菜宴，邀城中显贵赏味。虞娘子是同行，又是左邻右里，咱东家说得给虞娘子留一份。”
“帖子上说可带陪客，我把丰乐居都带上去见识见识，沈东家不介意吧？”
“多添几双筷子的事，咱东家不缺。”
虞嫣把帖子拢入袖中，送走了伙计。
试菜那日，恰逢初雪。
静园弯弯曲曲的梅枝上积了层薄雪，亭台楼阁间挂着的红纱灯映着雪光，倒有几分雅意。
金玉堂的掌柜不现身，只让衣衫鲜亮，容色秀美的侍女迎客。
人人姿态闲雅，行走从容，有如大家闺秀。
宴席上的菜色看得人眼花缭乱——
奶房签取羊乳最丰腴的部位，裹了油慢炙，咬开时香汁四溢；
鹌子水晶脍盛在冰裂纹瓷盘里，佐以清新姜醋，一口软糯弹牙；
蝤蛑签，剔出蟹肉与蛋清调和，酿回蟹壳后文火慢炙，食之鲜滑无比。
虞嫣的宴会被安排在最末席，在这里碰见了老熟人。
国子监的老胥吏面色红润，看谁都先带了几分笑，是经常在帮蔡祭酒买朝食的那位。
“虞娘子，可有好一阵没见啦，认得我吗？小老儿还想念你做的山海兜子。”
“当然认得您老。蔡祭酒也来了？”
“这等美事，他哪里能错过，被安排在单独房间里，同几位大人一起呢。倒是虞娘子……”
老胥吏觉得古怪，环顾一圈，这一席都是像他一样的陪客。
虞嫣笑了笑，把金玉堂和丰乐居的纠葛说了一番。
老胥吏压低声音道：“虞娘子可知金玉堂的手段？”
“什么手段？”
“金玉堂一讲究奢华享受，新菜都是御厨传下来的菜谱，就说这几道，我听蔡大人说，用的是宫里流出来的‘唐洞’，才有这么新鲜的滋味。”
老胥吏的筷子点了点那些冬日难得的鲜绿爽脆，尔后摸了摸胡须。
“这第二嘛，金玉堂在盛安街是第一家，在城东却不是，还博了个仁善的美名。”
“怎么讲？”
“它惯例在后巷开小窗，那些在静园里被贵人们嫌弃的碎蟹腿、破鱼腹，倒进大锅里煮成一锅杂烩，只卖十来文钱一碗。每日未到酉时，那后巷就排起了长龙，周遭小食肆里反倒冷冷清清，连个鬼影都没了。”