“誰跟你成親！”
桑寧本以為謝三成為太子，礙於身份，言行舉止也能收斂一二，不再像先前那般放肆，豈料這人根本不在乎規矩為何物，面對自己時，行事全憑喜惡，桑寧哪能招架得住？
好在謝三還顧忌著桑寧的心情，抱了沒一會兒便依依不捨的鬆開手，親自把人送回慈寧宮，此等殊榮，不僅出乎滿朝文武的意料，就連長夏侯也如丈二和尚般，完全摸不著頭腦。
寧兒何時與太子殿下如此親近？
長夏侯有心想探求答案，偏生女兒身在宮中，無法相見，只得暫時擱置下來。
日子一天天過，永和帝中毒以後，常感精力不濟，就連批閱奏摺時都覺得頭昏目眩，整個人乾嘔連連，時不時還會吐出血來，滋補的湯藥如水般下肚，依舊收效甚微。
為了多活幾年，永和帝主動退位，讓身為儲君的謝三即位，他自己則一路南下，將養身體。
第57章
當初永和帝昏迷不醒, 五皇子衣不解帶守在身邊照顧著，朝臣們滿心絕望，生怕那麼個心思狹隘的皇子成為大業未來的主人, 好在聖上平安度過難關，清醒後將養一段時日, 便主動讓賢，讓真刀真槍在戰場上拼殺過的謝三登上皇位。
朝臣們對謝三的能耐本領、氣度處事都十分認可，唯有一點缺憾, 那就是新帝太過勤勉, 終日待在養心殿，身邊別說皇后了，連個知冷熱的妃嬪也無，後宮冷清至極，更遑論承襲大統的子嗣。
新帝膝下無子, 可是不容輕忽的大事，為江山社稷計，朝臣們紛紛上奏，求請陛下遴選秀女，充盈後宮，以往負責此事的戶部尚書更是摩拳擦掌，早早便開始斟酌此次遴選秀女的條件, 準備將才貌兼備、品德出眾的姑娘送至新帝身邊, 說不準哪個便會成為母儀天下的皇后。
選秀的消息傳到桑寧耳中，少女面色變得格外陰沉，心裡不太痛快。
將此情此景收入眼裡, 太后明知故問道：“寧兒，新帝此次選秀並非強制, 而是各家各戶自願上報秀女名單，你恰好適齡，可要告知侯府把你的名字報到戶部官吏手中？”
“不必如此。”桑寧手裡拿著鑷子，腿上放著竹籃，將小火烘乾的花苞一粒粒夾到荷包內，一縷縷淺淡的梅香縈繞鼻前，夾雜著清冽的龍腦香，回味悠長。
太后眉頭微擰，忍不住問：“怎麼，你不願進宮？”
“臣女不想攀附權貴，只願平安度日，得一心人攜手餘生，後宮佳麗三千，花團錦簇好不熱鬧，卻並非我所願。”
早先在邊關時，謝三改換身份以都頭一職行走在城中，桑寧是他八抬大轎娶進門的正妻，即便禮數算不得周全，本質卻未曾更變，如今回到京城，若她退讓一步，便會成為謝三豢養在宮廷的女人，每日所思所想都是博得他的寵愛。
桑寧不願過這樣的日子，更不想成為謝三的妃嬪之一。