蘇岸揚哄著，將錯攬在他身上。訴說她在崗位的不快樂，宣傳快樂最大的價值觀。以抑鬱症舉例，前程似錦有什麼用，人沒了。曾近鵬鼻哼一聲，「歪理，她的前途怎麼辦。」
蘇岸揚篤定：「有我在，就沒有『怎麼辦這個詞。』」
姜今堯在廚房幫忙擇菜，注意力全在外面。劉英向來不對她的事多話，兩人的話題只由幫廚任務展開。姜今堯剝蒜，劉英問：「小旭是不是有女朋友了？」
姜今堯不動聲色，「不知道，他沒和我說。但大學了，可以體驗下校園戀愛。以後上班了，就很少會這麼純粹的談一場戀愛。而且如果能從校園走到婚紗，其實這種感情更加堅定。」
劉英在切菜，垂著頭，「這麼說，是談了。」她身為媽，蛛絲馬跡怎麼可能發現不了。如果真沒談，這番帶有勸說意味的話從何而起。
姜今堯仍說不知道不清楚。
曾旭胤怕劉英知道，是怕她干涉，怕她說刺耳話。
飯桌上，曾近鵬就好那一口，眼下有人陪著，更無節制地喝。幾人勸他勸不住，索性不搭話。蘇岸揚酒量好，但家釀酒度數高，大半下肚，他感覺到醉意。
曾近鵬已然醉意上頭，說的話全是心聲。開始大倒苦水，說自己這些年的不容易，費心費力培養一個高材生，好不容易有工作了，人生開始穩步進行，結果做出大逆不道之事。
曾近鵬好幾次夢見此事，噩夢性質。
又說他當年分配兩人坐一桌，是堅定相信姜今堯不會受他影響，後悔自己為什麼要安排兩人做同桌。
姜今堯在一旁不敢說話，蘇岸揚雖酒勁上頭，人是清醒的，哄著他，順著他的話道歉。
等曾近鵬徹底醉了，劉英扶著人進屋。姜今堯收拾碗筷善後。蘇岸揚幫忙，讓姜今堯出去，他來洗碗。姜今堯說：「哪有客人洗碗的待客之道，再說了，曾叔的酒是從鄉下帶來的，度數很高，你去歇著。」
蘇岸揚不出去，陪著她一起洗。
沿海城市的悶熱是空調都解不了的黏膩，姜今堯推開黏人精，「你出去，不要影響我。退後，立刻馬上。」她補充道：「一會兒劉姨看到不好。」
他沒被蓋上認可章，若被撞見這一遭，剛剛的酒就白陪了。
蘇岸揚被推開，廚房逼仄，他背靠著牆，雙手投降狀：「保持距離了。」
——
劉英讓蘇岸揚留宿，睡曾旭胤的房間。蘇岸揚禮貌回絕，雖說平日沒正形，但關鍵時刻他很堅定。「不了，阿姨。我在附近酒店開了房。」兩人本就沒認可他，更是要留好印象的時刻。
劉英客套幾句，沒再堅持。蘇岸揚換鞋出門，眼神時不時落在她身後的姜今堯身上，劉英讓姜今堯送送，兩人一前一後出去。
『砰』一聲，聲控燈隨即響起。
蘇岸揚沒往下走，在過道里站著，姜今堯站他身後催促，「站著做什麼。」
下一秒，聲控燈熄滅。黑暗瞬間淹沒兩人，姜今堯猝不及防之下，被某人摁到牆上，酒精迅速從她的口腔蔓延，隨即而來的是強勢攻進來的舌。