在他們身後，旅館的火已經快被撲滅，只有零星的小火苗負隅抵抗，之前的風雪潤濕了空氣，阻止了火勢蔓延。不光周圍的樹林，旁邊的車輛也未受波及。
其他人暫時被轉移到附近的派出所接受調查，臨走前王曉志裹著毯子吸著鼻涕來向聶誠道謝，感謝聶警官還他清白。
七點半，天邊泛起一抹白，陰沉多日的雲層被風雪吹散終於肯放出天光，在寒冬中施捨一絲暖意。
姜准輕車熟路地開著聶誠的車，問：「你從什麼時候開始懷疑她的？」
聶誠這一晚雖然累，但現在還沒有困意，還未完全從緊張的氣氛中緩解過來，說：「從她提起姜淮開始。」
「為什麼？」
「上來就甩鍋，居心叵測。」
姜准低低地笑起來，「你已經兩年沒碰這樣的案子了吧。」
「別小瞧民警的工作。」
「要不要回來，聶隊？」
就工作而已，聶誠做刑偵隊長姜准並不服氣，從不肯叫他「聶隊」，從來都是直呼其名。
聶誠從他口中聽到這個陌生的稱呼，不由低笑一聲，手肘架在車窗邊，但手掌遮住了嘴邊的笑容時，他想起一個人，眼中又有了猶豫。
在他們旁邊那條方向相反的車道上，一輛黑色轎車疾馳而過，駛到通向旅館的路口，讓過從裡面出來的消防車，稍作停頓，繼續前行。
案三·酒色財氣
第21章 舉報
注射器在鐵盤裡擺放成排，針尖的切面上掛著搖搖欲墜的透明液滴，有人拿走一支又一支，再將空的注射器隨意放回，針頭上偶爾帶著血絲，不久背後傳來愉悅舒緩的吐氣聲。
男孩站在吧檯旁，看著鐵盤裡的注射器從規整到凌亂，他耐心地將它們重新排放整齊，用手指輪流點著注射器的活塞柄，讓它們如鋼琴彈奏時翹起的琴槌，哼唱起低不可聞的歌謠：
[i]一個扭曲的男人，走了一里扭曲的路。
手拿扭曲的六便士，踏上扭曲的台階，
買一隻歪歪扭扭的貓兒，貓兒抓著歪歪扭扭的老鼠。