福貴幫著楊順德一起給趙自牧鋪鋪蓋，趙自牧則將自己的行李箱小心放好。
福貴指著一個箱子對他說：「燈就在裡面，你需要就拿，讀書的時候多點幾盞，別把眼睛熬壞了。」
趙自牧點了點頭，忽然又問：「我這樣會不會打擾到你們？」
「這有什麼？」楊順德不在意地擺擺手，「我們怎麼樣都睡得著，倒是你，別被我們的呼嚕聲吵得看不下去書。」
鋪完鋪蓋，楊順德還真的如他所說的那般很快就睡著了，福貴也鑽進了自己的被窩，留下趙自牧一個人就著昏黃的燈光看起了書。
書頁的沙沙聲並不大，有規律的聲音反而有點催人入眠。但福貴躺在硬邦邦的鋪蓋上，此刻卻有點睡不著。
往日裡他不會這樣，畢竟一天近十個小時的工作強度下來，他回到自己的帳篷就只想睡覺。可是現在，也不知道是不是帳篷里多了個人的緣故，他竟然罕見地失眠了。
好一會兒，福貴終於起身，湊近了趙自牧：「你在看什麼？」
趙自牧有點驚訝於福貴現在還沒睡著，福貴能清楚地從趙自牧的臉上看到掩飾不住的情緒。
下一秒，趙自牧反應過來，將手中一份薄薄的小冊子遞給福貴：「《庶民的勝利》——你知道這篇文章嗎？」
福貴先是點點頭，隨後又搖搖頭：「只是聽說過，卻沒有機會讀過，講的什麼？」
趙自牧將這本看起來已經些許破舊的小冊子翻到第一頁，說：「你可以看看。」
福貴有些猶豫，他下意識仰起頭，趙自牧便看見他半張臉都隱藏在陰影中，唯有一雙眼睛卻亮的像是星星。
心跳忽然間就快了一拍。
趙自牧小聲問他：「你在怕什麼？」
福貴沒有回答，而是反問：「那你為什麼會來到凡爾登？」
趙自牧一時之間不知道該怎麼回答這個尖銳的話題，於是他選擇了閉嘴。
趙自牧的沉默卻沒有打消福貴的積極性，福貴說：「讓我猜猜——你是不是參加了拒款運動？我聽說了，好多人都因為參加了拒款運動而被遣返回國，你逃了出來，只怕也沒辦法在巴黎等地繼續讀書了吧？」
趙自牧依舊沒有回答。
福貴自顧自地說：「你看，這就是我害怕的東西——我們在別人的地盤，卻做著主人不允許的事。一旦我們被主人趕走，我們會怎麼樣？」
火光搖曳，燈花在此時爆炸，明明不大的聲音卻仿佛一個驚雷炸響在趙自牧耳邊。
許久，趙自牧忽然問他：「你說我們在別人的地盤做著主人不讓我們做的事，但是——」
趙自牧的目光忽然間尖銳起來：「誰才是這個地盤的主人呢？」
他像是在問福貴，又像是在問自己，或者是問別的什麼人。語氣明明是尖銳的，卻又摻雜著些微的迷茫。
但是福貴沒有聽出這句話中的微妙情感，他只是下意識順著趙自牧的話去思考，然後理所應當地得到了答案：「當然是法蘭西人。」