嵇堰跨進宮殿，剛行了禮，皇帝尚未來得及詢問。
又有內侍進殿通傳，低聲與皇帝道：「聖人，刑部尚書求見，說事關嵇大人此番進宮的緣由。」
皇帝瞧了眼嵇堰，道：「刑部尚書也進宮了，說是為了關於你此番進宮的事。」
嵇堰應道：「確實是有關，聖人可讓尚書大人一同進殿細說。」
皇帝看向內侍：「讓人進來。」
不稍時，刑部尚書也從殿外進了來。
受了拜禮後，皇帝掃了眼二人，問：「你們二人幾乎同時進宮，所謂何事。」
刑部尚書先道：「回稟聖人，前些天刑部收到安州的緝捕文書，說是安州長史在位期間假借公職貪墨，被底下主簿發現，殺人滅口逃出了安州。」
皇帝略一蹙眉：「那又與嵇卿何關？」
刑部尚書：「那人是嵇大人的岳父。」
皇帝臉色微沉，掀眼看向嵇堰：「真是你的岳父？」
那戚長史差些把嵇堰打死了，因情有所原，是以他不曾追究。
不追究不代表不介意。
此人不會再有升遷的可能。
嵇堰應：「確實是臣的岳父。」
說著，把腰間的免死令摘下，呈了呈，如實道：「今日刑部尚書派人來，臣用這免死令把岳父留了下來。」
咋聽到嵇堰已經用了免死令，皇帝原本淡定的神色也不禁稍沉。
看著嵇堰的目光中透露著不悅。
刑部尚書開口道：「聖人賜免死令，是信任嵇大人的為人，知道嵇大人不會胡亂使用。可嵇大人卻把這聖恩用在了一個罪人的身上，嵇大人此舉未免有負聖恩了？」
皇帝沉默不語，只是聽了那話後，面色淡淡地看著二人。
嵇堰朝著皇帝跪下，道：「擅用免死令，臣有負聖恩，請聖人責罰。」
殿中靜默半晌，皇帝開了口：「朕賜你免死令，是保你自己的。你倒好，卻是去保了一個有可能背負著人命和貪墨嫌疑的罪人。朕要一個非如此不可的理由，但在此之前，先去宮門前領杖二十。」
嵇堰一拜，隨即退出去領罰。
刑部尚書聽到皇帝要廷杖嵇堰，心下頓時生出了幾分幸災樂禍，但片刻後，卻是覺得不對。
聖人的意思，在廷杖二十後，若是理由得當，是不會繼續追究的意思？
廷杖二十對文臣來說，能要小半條命，可對於這些文物兼修的官員來說，在榻上趴個兩三天就能如常下榻了，又能有什麼損失？！
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