与舰船失去联系，海军历史上有过，包括潜艇，这并不是一个十分严重的问题。但是一艘导弹核潜艇消失，就不仅仅是一个严重的问题，而是一个可怕的危机了，特别是在“威海号”消失前，指挥部收到了一个极其短暂的危机信号。
高长海僵直着身子，紧紧盯着屏幕。“‘威海号’信号消失的地点大约在这里，”屏幕里一个胖乎乎的参谋音调低沉地在海图上比划着：“之前，我们收到了他们成功救起澳大利亚遇险船员的电报，那时，他们报告开始调整航向，如果一切都正常，它应该在这个海域内…”他用光笔在海图上画了一个大大的圆。
“如果一切正常？”高长海轻轻嗤了一声，“现在都不知道‘威海号’在哪里了还一切正常！”高长海打心眼里看不上这些整天只知在海图上行万里的参谋指挥人员，他们是一群养尊处优的嘴皮子专家，你不要指望他们能解决什么问题。
“现在很难判断‘威海号’到底发生了什么，我们分析有以下几种可能性：一是潜艇通讯系统故障…”高长海已经无心去听胖参谋的“一二三四”了，他仔细查看着“威海号”此次任务命令，“舰队节…开放式巡航…救人…”，这简直就是在扯淡，作为一个潜艇兵出身的舰队司令，一种不好的预感越来越浓重。他悄声叫过参谋长，“下命令，舰队马上集结？”
参谋长嗫嚅了一声：“不等下正式命令？”
“他们等得急，‘威海号’可等不及！”
……
风雨中，高长海又看了看表，下面甲板上，吊索正小心翼翼放下歼侦10BE，突然，摇摇晃晃的机身周围的工作人员中一个身影引起了高长海的注意，他没有遮上雨衣的雨帽，头顶的飞行员船形帽早已被雨水浇扁了，只见他挥舞着双臂，好像在对吊塔操作员示意着什么，“…慢点…慢点…你是怎么搞得…”，风雨声中隐隐约约传来他的吼叫声。“那是谁？”高长海问值班长，值班长仔细看了看，“司令员，是一大队大队长荆诚！”
“扯淡，他在那儿干什么？叫他回飞行员舱去，扯淡！”
在升降机把歼侦10BE缓缓送入甲板下的机库时，一个通讯官跑步来到高长海面前，“报告司令员，特混舰队编组完毕，请指示！”
“执行‘回归’计划！”
一声汽笛鸣响划破了夜幕里，一个由一艘航母，三艘驱逐舰和五艘护卫舰以及若干补给船、救护舰等组成的特混舰队默默苏醒了，一艘接一艘鱼贯驶出了海港。高长海依然站在指挥塔台外围栏边，他默默凝视着黑衢衢黎明前将尽的夜色，海浪声、风雨声激荡在他耳边，敲击着还在酣睡的大地。
3 华盛顿 五角大楼