“他是我儿子? ”常敬斋看着石头问道，“翠儿，他真的是我的儿子? ”
翠儿点头说：“他是你的儿子! ”
常敬斋迎着石头走过去，他招招手说：“儿子，过来，让爸爸抱抱。”
石头吓得转身跑了。巷口看热闹的孩子也跑了，他们边跑边喊：“常石头的爸是叫花子。常石头的爸是叫花子! ”
石头见小伙伴们这么喊，就一屁股坐在巷口。
委屈地放声大哭起来。
“翠儿，妈呢? ”常敬斋问道。
翠儿被常敬斋这一问，抽泣起来。她边哭边说：“她老人家听说你遇难的消息，哭瞎了双眼，不久就去世了。”
“妈——妈——”常敬斋蹲下身子，跪在门前，一边用力捶打着木门一边撕心裂肺地喊着。
他哭够了，喊够了。突然转过头来，指着翠儿怀里的孩子厉声问道：“这是怎么回事? ”
翠儿不吭声，她低下头说：“钥匙在门头上的缝隙里。”
她说完就抱着孩子匆匆地走了。
常敬斋从门头上的缝隙里找到钥匙，费了很大的劲，才打开了那锈迹斑斑的铁锁。当他扑进院子去时，怎么也不敢相信，这就是他多年来朝思暮想的家。
院子里长满了荒草，门上和窗上都密布了蜘蛛网，破旧的家具上落满了厚厚的尘埃，几只肥硕的老鼠正趴在天井里晒太阳，大概是听到了常敬斋的脚步时，它们尖叫着逃进了屋子里。屋顶上的瓦片已多年未拾捡，大概是下雨时漏的雨浸泡的缘故，屋子里弥漫了一种朽木腐蚀的味道。这种令人作呕的味道，让常敬斋的内心比这庭院还要荒凉。他呆呆地看着这一切，眼中的温情尽失。
2
这时，一只癞蛤蟆从装了发臭的水的石缸里跳出来，落在他的脚边，吓了他一跳。
当常敬斋欲转身离去时，邻居张大爹叼着一个大烟锅走了来。他对常敬斋说：“敬斋，你回来就好，只要人在，什么都会好的。留得青山在，不怕没柴烧。你别责备翠儿，更不要恨她。你妈听说你遭人暗算了，就没日没夜地…：。有时我夜里醒了，听到的都是你妈的哭声。后来哭瞎了双眼，服侍她的就是翠儿。那时，石头又小，翠儿要照顾老人，又要管教孩子，常累得连腰都直不起来。你妈死的时候，翠儿披麻戴孝，在镇子上一家一家地下跪请人，硬是把老人热热闹闹吹吹打打地抬上了山。这些，我们邻居是看在眼里的。后来，镇上人们看她孤儿寡母的，就有人撮合，让她嫁给了镇上刚死了老婆的牛屠户。你别怪她，她真的不容易! ”
常敬斋点点头说：“张大爹，我不怪翠儿，要怪，我只怪命! ”