后来，常敬斋不得不亲自把儿子赶出了玉雕厂。促使常敬斋下决心的是，常石头公然伙同他的狐朋狗友们深夜潜入玉雕厂，偷走了价值不菲的翡翠毛料，并在腾越城里廉价卖了。忍无可忍的常敬斋，把常石头吊在了常家大院的缅桂花树上，用马鞭抽打他，逼他认错，但生性倔犟的常石头，被打得皮开肉绽依旧不认错。要不是管家出面来解围，常敬斋还真不知道自己该如何收场。
儿子的不听话，让常敬斋更加孤独了。孤独的他，为了排解心中的苦闷，常常工作到深夜。他只能在雕刻一件又一件的翡翠饰品中，去寻找一份创作的愉悦。很多时候，他累了倦了，索性不再进城去，一个人待在空空荡荡的常家大院里，或者就拿些纸钱香烛，往和顺古镇后山去，一边在母亲的坟前烧纸钱燃香烛，一边对着母亲的坟头说话。
直说得嗓子哑了，泪干了，太阳也落山了才回家来。
常敬斋的石头商行的生意越做越红火。特别是在常敬斋的培养下，一批玉雕师成长了起来，细腻的雕工和煞费苦心的构思，使常敬斋的石头商行出售的翡翠雕件跟其他商家有了很大的不同。
再加上常敬斋玉雕厂的翡翠原石都由帕敢的黄剑峰和王鹤亭供应，这又绝大地减少了成本。价廉物美的石头商行，迅速发展成了腾越翡翠界举足轻重的商家。
受恩师邝东来先生的影响，常敬斋回到腾越后，空余时间就沉浸在对中国传统文化的了解和学习中了。博大精深的中国传统文化熏陶了常敬斋的思想，甚至也影响了他的生活方式。腾越走夷方发达的人，回到腾越后最显著的特点就是穿着打扮上的西化，而常敬斋不同，他的穿着打扮更像一位饱读四书五经的乡绅。他在腾越人眼中的形象永远是瓜皮小帽，长袍马褂。身材清瘦的常敬斋，穿着长袍马褂，手拿一把折扇的样子看上去显得气宇轩昂，中规中矩，风度翩翩。背地里，腾越翡翠界的人都说他是一件新式“古董”。
但常敬斋绝对不是一个迂腐的死脑筋的旧式文人，尽管他读的书并不比那些老秀才少。在常敬斋的骨子里，仍旧隐藏了腾越玉商的那份精明。
常敬斋知道，在寓意丰富的翡翠文化中，要在翡翠艺术上做出特色，只能选择其中一个方面，绝不能面面俱到。在丰富的翡翠寓意中，吉祥寓意是重要的寓意。当然，看到这一点的不仅仅是常敬斋，所有腾越玉商都明白吉祥寓意在翡翠雕件中的重要性，但就没一个翡翠巨贾在这方面深入地做。