常敬斋在修常家大院时，为了保存贵重的东西，隐秘地在地下修了一间密室。他把猎枪和子弹搬进密室后，站在密室里看了看，忍不住摇了摇头。这原本修了防盗贼的密室，现在派上的用场是防自家人了，这真是讽刺呀! 黄剑峰在1942年的春天回腾越来了。他来到常家大院找到常敬斋，告诉他玉石厂已经开不下去了。日本人占领了缅甸，把矿山也占了。中国赴缅的远征军，正在缅北丛林里与日本鬼子战斗，战斗打得艰苦而惨烈。黄剑峰说，在他们逃回的路上，多次碰上了发臭的日本鬼子和远征军的尸体。
黄剑峰还捎来了李老板托他带的消息。热心的李老板在信里告诉他，密支那被日军占领了，麻稳稳跟她的父亲随英国人一起逃往英国去了，邝东来先生原本想从密支那经仰光，从海上回广东老家的，但迟走了一步，被困在密支那了。
李老板提到麻稳稳，常敬斋又多了份担心，让常敬斋夜不能寐，茶饭不思。他成天紧锁眉头，忧郁的目光遥望着缅北的方向，站在常家大院里独自发呆。
跟常敬斋的忧心忡忡不同，腾越城里的人们，虽免不了在聚在一起时谈到缅甸的战事，但都认为那是发生在异国他乡的事情。虽然缅北与腾越唇齿相依，但毕竟各属一国，且又有连绵的崇山峻岭，又加之有装备精良的远征军为盾，所以，谈到缅北战事时，他们都一脸坦然，像在讲述一个遥远的故事。当然，也免不了有人会担心地问，日本人会不会打到我们腾越来? 问这话的人马上就会被别人讥笑为惊弓之鸟，杞人忧天。
相距腾越城不远的和顺古镇，就更是一幅超然的世外桃源景象。又值春耕季节，乡民们犁田的犁田，修埂的修埂，播了种子的种田，已经长出了郁郁葱葱的秧苗。白鹭依旧悠闲地漫步在新垦的田间，啄食着美味无比的虫子。最逍遥自在的依旧是那些孩子，他们在悠悠流淌的小河边，捕捉小鱼和翩然飞舞的蜻蜓。在常敬斋忧郁而担心的目光里，和顺古镇依旧是一幅美不胜收的田园景象。
第六章 鬼子来了
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当时间进入1942年4 月底的时候，过去一直对时局估计乐观的腾越人，脸上生出了慌乱的表情。特别是当远征军的一些残兵败将和散兵游勇涌入腾越城后，腾越人那种偏居一隅的世外桃源般的高枕无忧，就被惊慌失措的恐惧取代了。就连像常石头这样成天东游西逛、游手好闲的混混一族们，也不再逍遥自在了。他们聚在一起，一边喝着腾越老烧一边互相用语言来惊吓对方。有人提议趁火打劫，有人建言逃往乡下。但常石头都不同意他们的动议。他说：“现在打劫干什么? 你没见极边商号的刘老板，守着他塞满屋子的棉纱，像热锅上的蚂蚁一样，这个时候，财富就是负担了。逃往乡下，我们这些腾越城里养的虫子，水土不服，不被饿死，也得憋死。”
达官贵人们可不这么想，他们对腾越城没有常石头的那份依依不舍似的留恋。肩负守土之责的腾越边区行政监督龙绳武借口公务赴省城，并掠夺走了大量财物。省里委派的守土要员溜了。
犹如大海失去了定海神针，腾越政界呈现出一派十足的兵荒马乱的景象。平日里口口声声百姓父母的县长邱天培，也乘月黑风高，弃民而去。一时间，腾越之城，成了慌乱之城。整个城犹如一锅正在爆炒的豆子，市民都成了惊弓之鸟，成群地飞往四乡八寨，野箐深林。