「在短暫的喘息之後，死神又覆蓋了這片土地。」
「我們能做的，只有拖延……」
霍祁沉默了。
他早就想通了，但在那層窗戶紙捅破之前，他寧願一直被蒙蔽著。
身為高階哨兵，他在任何情況下都有自保的能力。
但總有人不是高階哨兵。
這是一件很殘忍的事。
收音機的電流聲在房間裡迴響。
小熊撓著孟菖的衣服，扒她的後背想要往上爬，孟菖回過身，在等待霍祁回復的間隙里安頓好它。
良久。
他開口了，聲音有些沙啞：「基地需要我怎麼做？」
孟菖還是背對著他，不看他，說：「做好準備吧，只是先給你打個預防針，如果計劃真的實施下來……」
「先是哨兵學院會大範圍接受非特殊人種，你得訓練他們，不能讓他們毫無反擊之力。」
「然後，生死由命。」
無聲地點點頭，霍祁說：「明白了，我會做好準備。」
他站起身，做出要離開的架勢：「還有事嗎？」
孟菖一下一下撫摸著熊崽，不作回應，卻在聽到開門聲的那刻出了聲。
「霍祁。」
霍祁頓住，轉過頭看向她。
光斜打在她身上，形成明顯的分界線，一半是昏暗，一半是微弱的光明。
她側過臉，在昏暗中開口，
「保持理性。」
「但是......希望你的善良永不熄滅。」
時間靜止了幾秒，霍祁說：「好。」
他不再停頓，大步向外走去。
門在他身後合上，將他們的談話隱在一室之內。
走廊還是那樣靜謐，牆壁泛出灰冷的色調。
白地呢？怎麼還沒回來。
霍祁心裡不由自主地冒出一股擔憂，不是擔心白地的人身安全，而是擔心他自己的名聲。
他閉上眼，放出精神力，慢慢籠罩住整個塔，一處一處找尋熟悉的氣息。
忽地，他像是發現了什麼，身體一僵，神情變得木然。
真是上輩子欠了你的……