后来发生的事情，罗丹已经知道了。托拉促使他收回了开火的命令。战列舰消失了。
罗丹看着两个阿尔孔人。
“这不是你们期待的吧？”他用阿尔孔语问道。
克雷斯特一动不动，托拉抬起头。
“这一点你和我们一样清楚！”她恼火地嘀咕着。
罗丹点头表示同意。“是的，我认为，人们对您的家族缺乏应有的敬畏，也许是个好的兆头——对全体阿尔孔人民来说也是个好的兆头。实事求是地说，如果人们拒绝称呼‘阁下’或者‘殿下’的话，也不要联想到太多的不好的结局。”
托拉做了个拒绝的手势。
“你这么说，是为了安慰我们，”她反驳说，“但是你和我们一样清楚，如果一个地位卑下的阿尔孔人拒绝向王室的成员称呼其相应的头衔，那么就意味着这个世界的崩溃。”
罗丹若有所思地看着她。
“也许世界已经崩溃了。”他轻声地说。
因为负责测定方位的军官，事先知道了与阿尔孔人的对话内容，就没有用他那沙哑的声音及时报告又有一个飞船已经跃迁到“加尼美德号”附近，很显然为此事已引起了军官们的争议。
布尔跑出来斥责了那个激动的军官。
“保持镇静，”他说，“这艘船是按计划驶来的。”
罗丹召来一号能射炮台的士兵。只有号炮台，也就是虚拟物质传输机，继续保持着备战状态。罗丹可不想冒什么风险，在这个重要的时刻——也许是人类历史中最重要的时刻，一个男子汉也会丧失理智的时刻。
另一方面，罗丹至少得准备一种武器以防不测，避免完全受陌生战舰控制。
巨大的球形护航舰迅速驶来。罗丹注意观察了它的飞行技巧。这个阿尔孔飞行员确实是飞行行家。他几乎是一米一米地向下移动，直到飞船和“加尼美德号”外壳之间的间隙只有八百米的时候才停住。
雷金纳德·布尔控制不了他的急躁。
“我从来就没有见过如此不要脸的家伙，”他气呼呼地唠叨着，“它为什么紧挨着我们飞行？”
罗丹微笑着耸了耸肩膀：“问他。”