飞船行驶出了大气层外之后，飞行就很平稳了，于是我和其他人都陆续松开了保险带，站到了观察窗口，只见第三空间站就像一颗银色的细小沙粒散落在漫无边际的星河里。只有不断接近之后，才让我逐渐真切地意识到这是个直径十公里的巨大人造天体。
眼看着“灰熊号”缓缓地停泊进了港区，巨型的机器手臂伸了过来，与飞船的舱门接驳了。于是，我们在教官们的带领下，从其中的通道进入了空间站。其实不止是第三空间站，联盟兴建的大多数空间站里都配备了自给自足的系统，只要保证必要的物资补给，完全可以满足这里上百万人的日常需求，可以说是近乎独立的小天地。
只是我们这些年轻人来这里既不是欣赏人造景观，抑或是体验刺激的太空生活的，因为即将到来的测试不知不觉间已绷紧了所有人的神经，我们只好日夜来往于工作地和寝室两地，整天疲于奔命。而当我在中尉的陪伴下，进行第一天的太空飞行训练时，立刻体会到了与大气层内飞行完全不同的感觉。
随着驾驶“QG-六型”轻型格斗机飞驰而出，脱离了空间站释放的重力场之后，只在瞬息间，我只觉头脑有些晕眩，呼吸和脉搏加速，血压随之上升，身体各处还出现了明显不适的症状。不过只几十秒后，这一切异状又完全消逝了，无尽的星空重新清晰地出现在了我眼前，而我也从手中的方向盘上又找回了熟悉的感觉。
按史蒂芬中尉的说法，其实每个飞行员无论在地面接受了多少适应性训练，当第一次驾驶小型飞行器在太空飞行的时候都会有这样的失重感觉，而就像初恋一般，很多飞行员在退役时还会对这第一次的体验表现出深深的怀念。只是对于中尉最后的比喻，我仍持保留态度，或许在我这样年纪的青年看来，再不会有比初恋更神圣的存在了。
一旦身体适应了太空的感觉后，剩下的操作就变成按部就班了，除了要适应一下这里独特的环境，其他就与大气圈内相差无几了，所以之后我的表现并不算太坏，中尉也基本表现出了满意。原本以为我们三个今天是学院里最威风的，可是当我驾驶着格斗机返航后，才发现其他专业的学员竟然操控着上百艘战舰驶出空间站了。
吃晚饭的时候，我找上了大哥和原先那几位老室友聊了半天，这才知道原来他们的实战科目也并不轻松，管理部被轮流分配到了各个岗位上负责组织战舰的运作，参谋部则承担起模拟战斗中策划舰群调度的工作，而工程部的工作就比较有趣了，他们要将教官们在战舰上故意设下的故障找出并排除。这一天，我和这些好朋友开心地聊到了很晚，最后才不舍地道别，各自回到了寝室休息。
三个月后，我们终于迎来了最后的考试，已经离开家乡十年，似乎这些年来，所有的付出都只为了这最后的一天，我、卡特和艾尔莎三个都激动不已。随着主考官进入了休息室，气氛立刻紧张了起来，我们跟着教官一齐站了起来向考官行礼，他先让我们坐了下来，然后便将贴身携带着的载有考题的卡片插入了计算机。