“師傅被海潮氣病了，剛才我和師娘把他老人家送到了醫院……師兄們不在，我……”
方丞明白了，他放下了手中的筆，靜了數秒道:“應該的。”
海東內心糾結，孝和義不能兩全，他說出口的同時，覺得仿佛拋棄了三爺，痛苦地深吸一口氣。
方丞沉默，九年的生死與共，他早已將海東視作比親兄弟還特殊的親人，可此去遙遙無期，他不能替海東做決定。
違心道：“你師傅向來強健，小病小鬧拿他不住，既是甘心被送進醫院，想必病得不輕，你回去照料吧，這邊有黃春和海新他們。”
海東悶悶地站在那裡，片刻後終究還是離去了。
窗外雨聲淅瀝，門闔上的一瞬，書房歸於寂靜，無邊的寂靜。
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南鑼鼓巷狗吠聲聲，蘇明璫出現在西門家的大門口，路燈把她的影子拉的好長。
她在西門老師離開大雜院後已經拿了主意，她要出洋。這種決策也許相當幼稚和草率，自己究竟是小孩子，伶俐有之，衝動有之，但富貴險中求，沒爹沒娘的教誨和指引，有時候就只能把命運交給老天。
她要走，只是眼下需要確定一下西門老師能否再次信賴，她不需要一直和他們綁牢，路上壯膽就行了，等到了南洋，她就和他們分道揚鑣。
現在有第二個人證的出現，西門老師已經沒有必要再殺她。但事關自己性命，必須結結實實地試探清楚再做決定。時間緊，西門老師明晚就要出發，自己只有一天一夜的時間。於是她想了一個簡單粗暴的驗證辦法。
宅院後牆有一株棗樹，她幼時頑劣，好爬樹嚇人，此時爬起來也毫不費力。後院黑洞洞，她來過這裡兩三次，對地形比較熟悉，知道左邊小窗戶對應的是弟弟們的臥室，右邊兩個窗戶分別是嬸嬸和西門老師的臥房，不出她所料，左邊幾個小窗戶已經熄燈，西門家凡事有條理有規矩，念書孩子雷打不動每晚九點睡覺。
她瞄準借力的地方輕巧跳下，然後躡足往前院去，摸到一個隱蔽處蹲下。
此時西門太太正在含淚檢查女兒的傷，西門怕母親難過，忍著疼輕聲安慰，告訴母親說今天特務的歪打正著，無意間給她幫了忙，他們查到的季先生，其實已經在半年前遇難了，只是沒有對外公開。剛才在大雜院本要對明璫講出此節，但轉念想到自己已將出洋之事坦露，萬一明璫心生防備出現閃失，反倒害得自己前功盡棄，於是按下未提。
西門太太聞言正要說話，大門忽然砰砰響，母女二人立刻對視，她們如今草木皆兵，這種半夜門響格外心驚，加之巷子裡狗吠不斷，心中栗六，連忙披衣出去查看。匆匆走到大門口，開門時身後的照壁遮擋，完全沒有發現有一條影子閃進自家屋中。
當看清門上聲音源自一塊耷拉在門口的破木板時，母女二人虛驚一場，回到屋後西門脫口一聲：“好痛……”