中午就餐時候，大家都喜歡扎堆，飯後，男工們就聚在一起鬥地主，女工們邊織著手裡的毛衣，邊聊著車間裡的八卦新聞。嘻嘻哈哈的大笑聲，不是男工這邊，就是女工這邊，兩邊像在打擂台，把機械單調沉悶的大車間的氣氛瞬間就烘托出了生活氣息。
王紅這時候，總是先去水池邊清洗快餐杯，然後就倚靠在自己的工具櫥旁邊，拿起來自考的《經濟管理學》和《英語》學習，她報的是專科，想起姐姐她們入學即是本科，自己還得要從專科起步，頭總要苦笑著搖幾下，然後就自我安慰道：我王紅是誰？只要踏上這條路，還怕他們的本碩博？
每當王紅專心致志看書時，旁邊的男輕工們總有擠眉弄眼湊上來的，翻看著她工具櫥里的一大摞專業書籍，大聲嚷嚷道：「大家都來看呀，我們車間來了個異類，這麼些書看著多枯燥？」
那一幫打牌的男工們，則沖王紅吹起了挑逗的口哨，嘻嘻笑著打趣道：「妹子啊，看那些磚頭厚的書，一點用沒有？你長這麼漂亮，找個好對象一切全有了？還不知道誰有福氣能娶回家呢？」
隨後，就是鋪天蓋地的鬨笑聲。
等到這邊停息了，女工們堆里王紅的師傅朝男同事們瞪了一下眼，大聲呵斥道：「不准取笑我徒弟，愛學習有進取心可是好事，像你們一樣，下了班就是吃喝賭，虛度光陰混日子？」
她手裡的毛線活，依舊在不停地纏繞，片刻，她又嘆息道：「我說徒弟呀，你這用功還是晚了點，我們廠子裡學生分配向來都是三大項，大學生一律辦公室，銷售員、技術員、質檢員等那都是必需的，中專生一律車間辦公室，核算員、統計員、調度，好歹也是不用出苦力的，最次的就屬這技校生，一律下車間干操作工。我說徒弟呀，你既然肯下這苦功夫，早幹嘛去了呢？」
師傅旁邊的女工反駁道：「我說你也別再為你徒弟爭辯了，我們二十歲進廠干車工的，這車床轉一天，人也跟著手腳忙亂一天，天天回家就只想睡覺。她這是沒結婚，沒有家務孩子纏繞，像我們一樣的，熬到這近四十歲，回到家裡上有老下有小，拖著個疲憊身體，還要繼續干，這心裡早已像那機器一樣，只會機械般的旋轉了，再轉到退休。這一輩子，可就徹底給打發了。」
對面的女工隨口接道：「你徒弟人長得漂亮，這是亮點。如果讓廠里領導的子弟給看上，倒是能調到辦公室，不用再圍著車床轉了！」
師傅望著她笑道：「這倒是條路，原來車間裡的漂亮女孩都是這樣走的。」她轉眼又朝著王紅喊道：「我說徒弟你也不能死腦筋，光死讀書，這上下班的時候，換了工作服，也要穿幾件晃眼的好衣服。不是說，人靠衣裳馬靠鞍嘛，長得再漂亮，也要有好衣服來襯托才行。」
王紅正要朝師傅點頭稱是，想張嘴說一點好聽的，安慰一下師傅，讓她在人群里也有一點面子。車間裡的女核算員站在車間門口大喊道：「王紅，有你的電話，好像是個長途，上海某一高校的，是個男的。」她說最後一句時，故意提高了分貝，讓兩邊扎堆的人都能聽到。