賈環試圖從賈府東側賈赦院角門出府讀書被王夫人派管事周瑞帶人攔住，這則消息在數天內就傳遍賈府。
有人拍手叫好，大快人心。如鳳姐；有人垂淚抱怨太太偏心；有人打抱不平，私下裡罵，周瑞不過是個管事，算是賈府奴才，竟然敢讓人打賈環；
有人同情，你說環哥兒讀個書容易嗎？有人無視，賈環和我相什麼干？有人嘆息，真真是可惜。有人心悸，太太的權威何其大？不可觸怒她。
有人鬱結；有人悲憤鳴不平，幾個月朝夕的苦讀之功就此毀於一旦；有人呵呵一笑，不過是談資罷了…
時至隅中。幾撥馬車來返之後，數倆馬車一併從賈府抵達寧國府。尤氏、秦可卿邀請賈母、邢夫人、王夫人、王熙鳳等人來會芳園遊玩賞梅。
會芳園中的寒梅卓然綻放，一株株，一片片成林，迎寒風而盛開。有紅梅、白梅、綠梅、宮粉梅、臘梅。美人梅。鮮艷奪目。
先茶後酒，到中午時分，秦可卿領著賈寶玉去她屋中休息，迴轉來暖閣里和王熙鳳說私話。留賈寶玉的四個丫鬟：媚人、茜雪、麝月、秋紋在廊檐下侍候，看著貓兒、狗兒打架。
暖閣中，王熙鳳穿著艷麗的棉襖，笑吟吟的坐在桌几邊喝茶，身邊平兒、豐兒等丫鬟侍候著。透過長長的走廊，可見遠處的一處廳中賈母和王夫人正在說笑。
王熙鳳見秦可卿進來，就對丫鬟們笑道：「你們都下去吧，我和她說體己話呢。」等屋裡的丫鬟和婆子退下。王熙鳳親熱的拉著秦可卿的手閒聊起來。
聊了一會，秦可卿輕聲問道：「嬸娘，前幾天我去請珍大嬸過來賞梅，正好碰到環三叔。他說要出府讀書，可去成了？我似乎聽到一些風聲…」
王熙鳳放聲笑起來，十分興奮，笑道：「咯咯，你不問我，我也打算要和你說一說。這事啊，環老三先去求了老爺恩准。老爺是個喜歡讀書人的人，聽說環老三的業師林舉人在老爺面前給他說了不少好話。好像是說我們府里要出讀書人，必定是先從賈環開始。
環老三是個聰明人，見到太太，就沒提老爺恩準的事。而是直接懇求太太放他出府讀書。太太什麼人，早看清楚他的面目，根本就沒問他：老爺是什麼意思，直接不同意他出府讀書。
昨兒老太太還問起。太太說他年紀太小，怕他自己照顧自己照顧不周到。大一點再去書院。再說，我們這樣的體面人家，哪有請不起塾師的道理？」
秦可卿心裡明白，嘴裡說道：「這原也是愛護他的意思。」
王熙鳳一雙丹鳳眼就瞄著秦可卿溫柔的臉蛋，笑吟吟的道：「你在我面前打馬虎眼。我就不信你不明白。太太就是要壓壓他。今年這一年來，環老三太放肆了！罵這個罵那個。你也是親眼看見的。我都不敢再惹他。
照我說啊，太太要拿捏他手段多得是。虧得那小子懂人情世故，他前幾日要是拿老爺的意思直接去壓太太。嘿…，太太發怒的話，現在他怕是要躺在床-上養幾個月了。」
做母親的，教育「頑皮」的兒子，天經地義。
秦可卿嬌媚的輕笑，「我哪有打馬虎眼…」
王熙鳳不理秦可卿辯駁，微微嘲諷的道：「可笑的是，環老三自以為聰明，他想出其不意的從大老爺那邊的側門離開。卻不知道太太的院子出府要近得多。在北街的路口給周瑞堵回來。哈哈。」