妙峰山，潭柘寺，靜室內。
蒲團上，一名光頭圓臉的老和尚正在閉目靜坐。片刻後，一名灰衫和尚進來，輕聲道：「師兄，我已經將聞道書院的信使打發離開。」
說完，欲言又止。
老和尚開口，聲音渾厚，帶著磁性：「張伯玉京師名儒，鄉民受災而往，他若拒絕，如何立足於士林？敝寺略有積蓄，又如何救得了眾生？」
灰衫和尚垂下眼瞼，口宣佛號：「阿彌陀佛！」
…
…
夜晚十點許，等候在書院明倫堂中的賈環等人，等到了回來的秦弘圖。
看著疲倦不堪，滿身泥濘的秦弘圖，賈環道：「秦兄辛苦了。先喝口水，吃點東西，再說話。」
秦弘圖體力耗盡，強撐著一口氣回到書院，這時再也忍不住心中的悲傷，坐在地上痛哭道：「賈兄，我有負重託！潭柘寺的和尚不肯借糧。」
「啊…」
「什麼？」
「怎麼會這樣？」
明倫堂中約二十名弟子被這個消息刺激的炸開了窩。每個人心中最後堅持的希望被抹滅，紛紛出聲質問。一聲高過一聲。難掩驚訝、憤怒、絕望。
公孫亮痛苦的用手扶著額頭，怎麼會這樣？在最開始東莊鎮的災民來到書院時，山長哀嘆民生艱難，救助鄉民。但是隨著決堤之後再無洪峰衝擊，消息傳開，災民慢慢的匯聚到書院。
而今，這些人已經成為書院極重的負擔。賈師弟在盡一切可能騰挪。但如果沒有糧食，這些飢餓的鄉民會化身暴徒，將聞道書院的一切都毀滅。
喬如松沉默的握著毛筆。
擔任傳令職責的許英朗拍著桌子大叫，嘴裡發出無意義的叫喊。
衛陽呆若木雞。一切都完了。他會不會死在這裡呢？
張四水鼻子一酸，眼淚就流下來。這六天以來，他們這些同學做了多少工作啊？文書、檔案、規劃…。然而，這一切在突然間都失去了意義！
龐澤眼睛赤紅。他參與過賈環預案的討論：最壞的結果，若是饑民要化身暴民，書院的弟子必須自衛！
賈環心裡極其苦澀。他不明白山上寺廟裡的和尚為何不肯借糧。山長張安博可是致仕的四品官員，就是黃金，憑他的臉面，也能借得出來吧？
墨菲定律說：如果事情有變壞的可能，不管這種可能性有多小，它總會發生。如今，這微小的可能讓他趕上了。情況變得極其糟糕、危險。