不過，他隱瞞真相，偷偷的離開的話，心中對書院的同學、朋友、老師很有些愧疚。江湖路遠，不知道日後大家是否有再見之日！
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六月二十七日。立秋已過。妙峰山下秋意陣陣。中午時分，東莊鎮路口書生食府二樓被包場。談笑聲此起彼伏。
喬如松、龐澤等五人在昨天趕回聞道書院，準備參加七月初二在順天府府衙舉行的順天府科考。沙提學將順天府的科考放在了這一天。聞道書院的老弟子們在這裡聚會。
賈環亦是昨天才回東莊鎮，今天與喬如松、龐澤等人相見，坐在正中的位置上，和大家說話。書院的老弟子有180多名。大師兄公孫亮都下了請柬。但並非所有的人都肯來。這是和畢業後，同學聚會時一般無二的情況。
酒樓今天將隔板間都拆掉，變成一個大的宴會廳般的場地。擺了有二十桌。有的同學聚在圓桌邊聊天，有的同學在二樓的欄杆處說笑。更多的同學則是在圍成兩個圈，聽分別喬如松、龐澤幾人說起在遵化的生活。
喬如松穿著淺藍色的直裰，經過歷練後，氣度越發的沉穩，給同學講了一段經歷，「我們幾個都是山長的弟子，在巡撫衙門自然是一路暢通無阻。但是那些小吏也會使壞。當面一套，背後一套。幸好龐士元懂算術、刑名才算被給糊弄的團團轉。」
正說著話，高大、黝黑的秦弘圖，絡腮鬍子的易俊傑，文弱的白臉書生都弘三人聯袂進來。
有人打趣道：「嚯！總兵、錦衣衛指揮使、戶部尚書來了」
眾人都是熱情的大笑。秦弘圖出身獵戶家庭，救災時負責的是護衛隊，算是武職，但他其實是個很內秀的人，當年和賈環一同考入內舍，經義水平很過硬。
易俊傑向來是書院的「包打聽」。救災時負責情報工作。賈環是要求他的小組隨時監控所有災民區域的動態，有事立即上報。錦衣衛指揮使可不就是明察暗訪？
都弘現在全權負責咸亨商行，供養書院。乾的是戶部尚書的活計。
當然，這是戲稱、開玩笑，所以眾人都是開懷大笑。想起往昔的崢嶸歲月。
易俊傑笑道：「喬兄在講什麼？」
賈環、羅向陽、喬如松、許英朗、張四水、龐澤都是笑著給三人讓座。喬如松說回剛才的話題。
龐澤建議道：「子玉，書院這裡我是想著要開設工科，算術，刑名等課程。這樣咱們出去才不會給人騙了。」
同學、朋友相聚，賈環現在心情極佳，他前些天還有離別的感觸。此刻，他倒沒想到立即有分科的建議提出來，笑道：「等會葉先生來了，我和葉先生說。另外還要靠柳逸塵推薦幾名師爺、老吏員來做助教。」
賈環的話音剛落，就聽到門外傳來笑聲，「院首，要推薦什麼？」正好就看到姚維、柳逸塵、紀澄三人一起從門外進來。