所有的管家、管事、僕人、小廝、丫鬟、婆子、僕婦都在議論。
賈府外的寧榮街，所有住在外面的家生奴僕、賈家的近支、旁支在議論。
寧國府內，尤氏、賈蓉、秦可卿等人在議論，大管家李華等人在議論。
對這件事，不管是無奈，羞惱，鬱悶，欣喜，興奮，期待，期盼，好奇，感嘆，發愁，所有人都在等待著一個時間節點的到來：九月十五日上午。
九月十一日，賈府內宅中開始討論一個問題：賈環回來後住在哪裡？早先賈環居住的位於趙姨娘小院旁邊的三間屋子，對於賈環來說太小、太委屈了。
如果還讓賈環住在那裡，那就不是歡迎他回家，而是羞辱。以環三爺此時的地位、前途，誰敢？
九月十二日，賈府內宅中的人們又發現了一個棘手的問題：下人們要如何稱呼賈環？中了舉人，即便是十歲，照樣要叫一聲「老爺」。這是舉人應有的社會地位。
但賈環叫老爺，賈赦、賈政等長輩要如何稱呼？寶玉、賈璉、賈蘭等同輩兄弟又該稱呼？
時間在躁動、不安的情緒中緩緩的走過。
馮紫英、陳也俊，衛若蘭、韓奇、平原侯之孫世襲二等男蔣子寧，定城侯之孫世襲二等男兼京營游擊謝鯨，襄陽侯之孫世襲二等男戚建輝，景田侯之孫五城兵馬司裘良等和賈府交好的勛貴、王孫公子的請帖下到賈府，希望邀請賈環去府上喝酒。
賈璉忙的腳不沾地，天天在家忙著接待，處理這些事宜。
而賈環此時住在京城內城東面的二月客棧，與公孫亮、羅向陽一起參與同年們的酒會。許軒、上官昶、石賦等人都是會過。蘇詩詩、成琪兒、洛檀、曉雪、秋蘭等京師名妓亦是見過。期間有賈環的兩首詠花詞流傳。
135名舉人，可以有無數種精彩的組合，足夠在九月剩下的時間都排滿。賈環三人經常一起出席酒會，被同年們起了個雅號，叫做：「聞道書院三傑」。
九月十四上午，三人在城外長亭，送別了離開京城準備返回家鄉小住的喬如松。他是最後一位離開京城、失意的同學。龐澤早在鄉試放榜第二天就背著行李前往遵化，繼續去給山長當幕僚。
與好友灑淚而別，三人從朝陽門進入內城。中午時分，他們需要前往龍江先生的府邸宴飲，晚上則是在醉仙樓宴請諸位同年。
因為，明天賈環要回賈府；大師兄公孫亮回書院，再去遵化見山長，接著回密雲縣；羅向陽則是回鄉。
…
…
秋日融融。九月十五日上午十時許，賈環乘坐賈府派來的馬車抵達內城西，四時坊，寧榮街。
街口，賈璉騎著駿馬，帶著賈府子弟：賈蘭、賈琮、賈菌、賈菖，賈菱等人等候多時，