幾名揚州名士紛紛叫好，「我等洗耳恭聽幼安佳作。」蕭幼安是揚州府人，而魏子和是金陵人，跨江而來。他們當然支持自己人。
蕭幼安一甩衣袖，正要吟誦時，門外傳來一個少年的聲音，「還是我來吧！」
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正廳之中的官員、鹽商、名士、名妓們看到一名瘦弱的少年從廳外昂首而來。神色沉靜，步履從容。
他一身淺藍色直裰，頭戴黑色平定四方巾，腳踩青緞粉底靴。標準的讀書人裝束。自有一股書卷氣，文士風。
頓時，廳中響起一陣騷動。眾人紛紛交頭接耳。
「此人是誰？」
「這是誰家的子弟？好膽量，在這樣的場合，竟然敢進來比試。」
「這少年是誰的學生？怎麼進來的？」
坐在沙提學身側的案幾的何師爺忍不住拍了下手，「好！」眼中漸漸的興奮起來。
沙大參被鄭家子、魏子和掃了臉面。他心中很是惱怒。他是知道賈環今天沒打算寫詩的。以他的詩詞水平也壓不住剛才那首七言絕句。但，現在賈環進來了！
廳中，燈火明亮。幾十道目光「刷刷」落在賈環身上。
魏子和嘴角浮起一抹譏諷的笑意，正要說話。
賈環站定，平靜的向上首的沙大參，楊運使行禮，「學生賈環，見過幾位老大人。」話音一落。廳中立即響起一陣瞭然的聲音，「哦，原來是他。」沙勝眼睛中露出欣慰的神色。剛才對賈環寫了一首爛詩的不滿消失。讀書人，要有擔當，要爭上游。
楊運使、江府尊、沈縣尊幾人輕輕的點一點頭。
魏子和一句訓斥賈環的話給憋在喉嚨里，硬是說不出口。他怎麼鄙視賈環？論文名？賈青松天下聞名，他才只是江南才子。他剛才還借賈環刷名聲。論功名，賈環已經是舉人，他才是個生員。
蕭幼安微微一笑，退後兩步，將場中的位置讓出來。他只看賈環進來的姿態，就知道是賈環。
賈環再向此間的主人汪鶴亭施一禮，然後環顧全場，朗聲道：「在下也有一首佳作，請諸位品鑑。」
曾經何時，他也擁有了被人當做刷名聲的道具的資格。但，給人當做踏腳石，當面打臉，賈環怎麼可能毫無反應？
西方的諺語是說：如果有人打了你的左臉，你可以把右臉再送上去。要與人為善。但孔夫子教育我們：以德報德，以直報直！
所以，賈環從幾十米開外的西二堂，走到了此時北七堂的正廳之中！
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