九月下旬，錢槐、胡小四護送著晴雯、如意先一步回金陵。賈環、黃秀才兩則是住到分守道署衙中。
賈環、黃秀才本來並沒有覺得「總有刁民想害朕」，但是蕭幼安提醒他，鑑於鄭大公子做事很魯莽，不按常理出牌，還是要防範一二。賈環、黃秀才便住進了署衙之中。
自九月二十六日，平遠堂聚會之後，羅秀才被賈環「噴」回蘇州，揚州城中關於沙勝勾結鹽商，收受賄-賂因而設立鹽商總商的傳聞銷聲匿跡。
取而代之的是士林批評鹽商的聲音。當然，這種聲音並不激烈。因為鹽商身家巨富，早就滲透到揚州的文化界。但是，即便這樣已經足夠。
九月下旬，來自於揚州的兩封奏章抵達京城。首先是淮揚分守道沙勝上書，提請罷黜揚州巡鹽御史，將職權分配給淮揚分守道，淮揚分巡道兩個衙門。
接著，位於揚州城內的兩淮鹽運司楊運使上書，彈劾沙勝與鹽商勾結，意欲設立鹽法總商制度討好鹽商。滿城風雨，士民驚疑。因而，上報朝廷，奏請查處沙勝。
很明顯這是一封「攻訐」沙勝的奏章。
在朝廷正在清查虧空的大環境下，又有著前段時間改革鹽法的討論，兩淮鹽運司、淮揚兩府的鹽課拖欠近一百萬兩白銀，這兩份奏章頗為引人注目。
朝廷的動作非常之快。九月二十八日，身在鳳陽府的巡按御史劉御史接到朝廷的命令，轉道揚州，調查這件事：對鹽法總商制，地方上的看法。
巡按御史由都察院的十三道御史外派，任期一年。職責是巡查地方。見官大一級。類似於二十一世紀的中-央巡-視組。只不過，巡按御史和巡撫、總督一樣，都是獨官制。
九月三十日，朝廷的邸報抵達揚州。
鹽運司的官衙中的一處偏廳中，楊運使拿著最新的邸報，看著上面沙勝的奏章哭笑不得，對費同知嘆道：「失策了！早知道沙大參是這麼個想法，本官何必彈劾他？」
費同知亦是苦笑。
明眼人都看得出來，沙大參的意見是有利於鹽運使的。但，事已至此，為之奈何？
這仇可是結的大了。
…
…
分守道署衙儀門之內，賈環正在和黃秀才廂房裡閒談。兩人現在的關係處的不錯。
黃秀才笑道：「我是極其羨慕賈兄那日與宋、劉兩位大家登船而去的，哪裡想到真想竟然是這樣。估計，事情傳開，江南這邊很多人都不敢相信。」
他內心裡還是很敬佩這個少年。這是讀書人對實力的佩服。
賈環笑著喝茶，直言道：「那天是心緒激盪。否則定然會留宿。」十一歲，早就具備作案能力了。只不過，那天心裡填滿著寶釵的身影，和名妓纏--綿的事便不大想了。
這話說的坦蕩，那兩位大家，都是才貌雙全的美人啊。黃秀才哈哈一笑，起身給賈環從茶壺裡添水。