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臘八節後，空氣中就充滿著淡淡的年味。金陵城裡的大小商鋪已經出現年節的促銷。年畫、對聯等年貨陸續出現在店鋪中。
北地的貨物南下到金陵，江南的貨物匯聚到金陵。從廣州的海商貨物走海運到松江府，再發往江南、江北。更遠一點的江--西、湖廣。富饒的物產匯聚在金陵，讓人們感受到春節的腳步。天下承平日久，春節時江南民眾的消費能力很強。
在越來越濃的年味中，流傳開的還有賈環的一首詩詞：詠莫愁湖。在各方讚譽之聲中，這首詩，這個名字，也傳到了金陵知府賈雨村的耳中。
應天府府衙儀門內的公房中，賈雨村和白師爺喝著茶。寬大的案桌上放著賈環的那首新詩。
應天府府尹通常也稱金陵知府。國朝唯二的正三品知府。知府的品級通常是正四品。
年節日近，衙門之中公事漸少。賈雨村是一名四十多歲的男子，相貌堂堂。當年為他出主意判香菱案的葫蘆僧早被他打發的遠遠的。衙役並非一定要在府衙中當班，還有各種出去，比如急遞鋪、驛站、巡河等苦差。
現在為賈雨村幕府里掌管文案的白師爺是紹興人，四五十歲，頜下有三縷長須，老吏模樣，笑著道：「東翁與賈青松家中有舊，何不與他會面？」
賈雨村笑了笑，喝著茶。
白師爺失笑一聲，轉移了話題。他這位東翁在金陵知府的任上已經四年。國朝官場三年一任。正處在謀求升遷的時期。誰還真能幹滿三任九年嗎？
而在今年五六月時，賈青松狀告舅舅九省統制王子騰包庇外甥薛蟠縱奴殺人案。早前判此案的東翁也受到此案的牽連。王統制雖然累本保奏，但都給軍機處駁回。
王統制為此特意來信安撫東翁。要說東翁心裡，對賈青松此人恐怕有些看法。特別是賈青松作為晚輩並沒有主動前來拜訪。
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賈環並不知道賈雨村的想法。
從王子騰的角度來說，肯定是一個正三品的左副都御史更為重要，賈雨村被妥協、犧牲掉是很正常的事情。
國朝的官場，不是說一級一品的升，而是要看差遣、地方。大致上來說，京官比地方官貴重，清流比濁流貴重。
按照國朝官場的品味來說，文官的官位大致上排位是：詞林坊局官，科道台垣官，六部各曹，方面官，寺監官，正堂親民官，佐貳官。
六部九卿，侍郎都屬於高官，不在此列。