臥室內，甄禮的妻子許氏正在三姑娘甄禕閒聊，見狀忙從丫鬟、婆子手中接過丈夫。低頭垂淚，服侍著丈夫安睡。
一旁的甄禕心中湧起悽苦的情緒。
家中的情況不大好。背負了200萬兩銀子的巨額債務。上下壓力極大，連寶二哥都變得嚴肅了些。大哥正在變賣家產，但往往數千兩銀子的古玩、字畫，只能變賣數百兩。
這一切，都是那個即將離開金陵的少年所賜。
淮揚巡撫沙勝上書朝廷甄家參與鄭家販運私鹽，證據確鑿的事情已經傳到江南。而查抄鄭家的首倡者就是賈環。
甄禕在想：她現在再見到那個少年，還能保證像第一次見到他時的那樣問他嗎？
她當日在米行大街上的惋惜、悲嘆很有些無所謂。他，是最後的贏家。
而甄家沒落了。
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夜裡的秦淮河上依舊是歌舞昇平，燈紅酒綠。只是，金陵的風雲變幻，秦淮河上的過客匆匆。陳家、甄家的少爺、公子們都已經是煙消雲散。
秦淮河南岸珠市雲煙院中，簫聲悠悠，如泣如訴。常來的熟客們便知道這是江南名妓劉如煙在吹簫。技藝高超。
雲煙院內的一處閣樓二樓中，劉如煙專注著的吹著豎蕭。身姿婀娜修長。
身後，雲煙院的粟媽媽絮絮叨叨的道：「女兒啊，媽媽當日也是被甄大少逼的無奈啊。你和賈三爺有舊，去求求他，我們娘倆的日子不好過些？」
劉如煙沒有說話。她的好姐妹蘇詩詩當日給趕出雲煙院。她亦是無法。如今，賈先生的老師張安博升任禮部尚書，雲煙院在花魁大賽中又被中散先生處罰，日子有些難過。
但，她並沒有去求賈先生的想法。沒有用的。宋若雨的遭遇不就是明證？
她在想，如今已是天下花魁的蘇詩詩在何方。她知道江南秦淮河上自林千薇口中唱出的那首名曲：人生若只如初見，何事秋風悲畫扇嗎？
賈先生要離開金陵了。
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賈環要離開金陵返回京城的消息不脛而走。但這並非什麼新聞。因為天子加開恩科，所有有志於科場的舉人都會在明年二月前抵達京師。反倒是賈環到十一月中旬還沒有離開，實際上是有些晚了。他肯定需要要在春節前回到京師的家中。