鳳藻宮中的眾人立時跪了一片。
夏守忠展開聖旨，念道：「奉天承運，皇帝詔曰：元妃賈氏，知書識理，風姿雅麗，端莊賢淑，性資敏慧，率禮不越。著即冊封貴妃，欽此！」
聖旨並不長，然而內容卻是非常的震撼。賈元春進位貴妃！成為後宮之中唯三的存在。
賈元春謝恩之後站起來，面帶微笑，氣度雍容，接過聖旨。
在各種禮儀、程序之後，鳳藻宮中歡笑聲陣陣。
時值雍治十二年冬。
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揚州。江南的冬季時常有些濕冷。
江都縣正堂沈縣令在淮揚分巡道的署衙後堂和分巡道李康適閒話。李巡道即將離任前往京城等待吏部考核，而後重新選官。
寒冬臘月，梅花綻放。小菜幾盤，熱酒一壺。
李康適與沈知縣小酌幾杯，道：「金陵那邊傳來消息，賈子玉已經離開金陵北返。在送別之時，有數首佳作傳出。相比於士林對他詩詞的讚譽，我更看重他的權謀手段。不出意外，此子當復前明首輔楊廷和舊事。前途不可限量。長吉可與之交好。」
他與沈縣令淵源頗深。離任之前，話說的非常透徹。
沈知縣點頭，「晚生謹記。」
揚州、金陵這一系列的權謀運作確實是非常的精彩！他身在局外，看的更加分明。賈子玉絕對有九卿的實力。
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自金陵啟程，順長江而下，然後在鎮江府轉入運河，過揚州、淮安、徐州，再往北就是濟寧、臨清、滄州、天津、通州。到了通州，就離京師不遠了。
賈環啟程的時間有些短了。路上的大船固然平穩，但確實有些趕。沒有遊覽運河兩岸各城市的風光。旅途未免有些無聊。
當然，無聊是隨行的白師爺、元伯、錢槐、胡小四等人的感受。不是賈環的感受。因為，黛玉一路同行。
不過，林千薇的送行、深情，足足讓賈環緩了四五天，才算是從那離別的愁緒中緩過來。美人情重啊！
十二月十八日，船過滄州。賈環在船艙的客廳中北望。運河上白水茫茫。