黛玉走到還有些凌亂，堆放在牆角的書箱處，拿出一副畫，展開在書桌上。這是一副金陵冬日家中日常圖。秋水般的美眸落在那少年的身影上。
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晚飯後，賈府里掌起燈。
媚人從外間進來點了燈。茜雪、麝月、秋紋等幾個丫鬟在門口冒下頭，都留在外間，等著媚人勸說屋裡這位爺的結果。
媚人推了推呆坐在床榻上的寶玉，躺在他身邊，道：「今兒這是怎麼了？幸而要祭祖，老太太事忙，沒留意著。就你這樣給老太太、太太看到，我們都要吃掛落。」
寶玉心裡難受，正好有個貼心的人說話，握著媚人的手，道：「媚人，你們都要離開我嗎？」
媚人奇道：「怎麼說起這樣的話來。無緣無故的，誰會願意去外頭。」
寶玉心裡好受了些，道：「林妹妹叫環老三『環哥』，我…」再有些話，即便是和他有關係的媚人，他也沒好意思說出口。
媚人的臉一下子就紅了，她自是明白寶玉要說什麼，雙手抱著寶玉的頭，寬慰道：「這也說明不了什麼。林姑老爺託孤給環三爺，林姑娘又和環三爺在金陵待了一年多，親近些是自然的。林姑娘的婚事，只怕還是老太太做主。再說，環三爺都和寶姑娘訂婚了。」
寶玉點點頭。但一想到下午時林妹妹那清冷、疏遠的神色，提起「環哥」兩個字時的自然，他還是心如刀絞，灰心難受，嘆道：「唉…」
媚人再勸道：「二爺，你起來吃點東西吧。我們都擔心著。要我說，過幾日，你和林姑娘相處的久了，再熟悉起來了，便會和往日在府里一樣啊。三爺能有多少時間在家裡呆著？」
寶玉想了想，起床吃了糖蒸酥酪、糖醃玫瑰滷子，又就著楓露茶下了幾塊菱粉糕，在媚人、茜雪的服侍下坐著燈下，煮酒讀書。媚人等出去慶幸不提。
其實，寶玉是喜歡熱鬧的人，特別是喜歡美麗的女孩子圍繞在他身邊，以他為中心說笑。只是今天心情十分難受，便想一個人靜靜。
燈花在夜色中爆了下，夜深人靜。
寶玉在檀木書桌邊翻著《莊子》，心裡想著林妹妹一顰一笑，想著她越發超逸的容顏、氣質，心裡的愛慕之情，不可抑制的湧起來。
想著，今天的情形，心口便痛起來。又想著媚人方才勸他的話。又想起寶姐姐和環老三訂婚的事。這一年多以來，平日裡和寶姐姐見面不說，他去梨香院和寶姐姐頑，總感覺有些隔閡。
又想起幾年前，林妹妹才進府里時，寶姐姐剛到家中，那時，他每天是何等的開心。
正好看至《莊子》的《外篇?胠篋》，心有所感，提筆在紙上寫道：「戕寶釵之仙姿，灰黛玉之靈竅，喪減情意，而閨閣之美惡始相類矣。