幾人的茶桌在茶樓二樓窗邊，視線極好，又有春季溫潤的陽光落下來。幾個分別裝著黃豆、油炸花生米、豆腐、皮蛋的瓷器餐碟泛著清光。咸亨商行能燒制瓷器，東莊鎮這裡瓷器使用的很普遍。
賈環和公孫亮很熟，翻個白眼，倚在木椅上，道：「大師兄，都快考試了，哪裡還有什麼新作？」
羅向陽還是小胖子的模樣，微微一笑。大家的水平，其實都差不多。中，應該是可以中的。就看名次。子玉是第一次，這對他和公孫師兄而言，是第二次了。
賈環中舉後，壓了一次會試。
許英朗和喬如松的私交好，性子活潑，這時，吃一粒花生米，笑呵呵的道：「我這裡倒是有一份情報要說給大家聽聽。關於這次會試，最受矚目的幾名士子…」
龐澤大鼻短須，插話道：「科舉強盛的地區就那幾個。南北直隸，江--西、浙--江、福--建、湖廣。最有實力的士子多半就是出自這些地方。」
許英朗就笑，「正是。常州府宜興才子周慎行，雍治十年南直隸鄉試第七，時年十八歲。他並沒有參加十一年的會試。這一科恩科方才下場。弱冠之年，名滿京華。」
書院的同學，因為距離京城實在太近，慣例是要到考試開始前才會出發前往京城裡。而，這就缺少了與各地士子相互了解、交流的機會。考前的文會，基本都沒參加。
他父親許澄翰林出身，官居詹事府左中允，在軍機處辦事，因而知道這些資料。
賈環微笑著喝口茶，點點頭。
許英朗再道：「翁宗道，時年二十六歲，福建候官縣人。他二十歲就過了福建鄉試，還做一任學官教諭，此次來京，在文會中大放異彩。文華殿大學士劉飛白盛讚他經義水平。」
「另有華亭才子唐道賓，黃岡才子蕭夢禎，上虞才子王鑛，永豐才子范錫爵等人，都是聲名鵲起。得到士林稱頌。」
昔日的包打聽，絡腮鬍子的易俊傑不滿的晃晃頭，道：「許兄，難道沒有子玉的名字？」他是賈環的死黨。
這話說的眾人都是大笑。賈環自己也笑起來。
許英朗笑著解釋道：「這還真沒有。子玉名滿天下，關注度很高。但是今科春闈大比，要說中會元、狀元，子玉真不是熱門人選。」這是很自然的事情。
書院的同學們其實心中都有數。要說以他們的水準，要在會試中奪魁，甚至三鼎甲，想都別想。全國那麼多讀書人呢。
公孫亮道：「昔有曹孟德煮酒論英雄，今有我們煮茶論士子。這次下場，我們全力以赴就是，名次自有考官們去定。」
說起考官，眾人都聊起來。
這次會試的兩名主考官便是大學士劉飛白、禮部尚書方望。以劉大學士為正總裁，方宗師為副總裁。
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