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雍治十三年二月十八日下午，賈府的園林沐浴在和熙的春光中。鳥語花香。
賈母上房中，三春、黛玉陪著賈母頑笑。鴛鴦、琥珀、司棋、紫鵑、侍書等人侍候著。
至於寶玉，自是苦逼在族學中讀書。
不知道說一個什麼話題，賈府的眾位姑娘都是言笑晏晏，一時間屋內如同奼紫嫣紅的花圃。黛玉拿著團扇，掩嘴而笑，神情嫵媚動人，別有韻味。
看著嬌花似玉般的外孫女，賈母禁不住嘆口氣，偏偏玉兒自江南回來後和寶玉不親近了，因問道：「玉兒，環哥兒是今天考試吧？」
黛玉點頭，細聲答道：「是的，老祖宗。」她這兩天心裡很焦慮。環哥越早高中，成為進士，她和環哥的事才越早有著落呢。
賈母點點頭，沉吟著。不知道在想什麼。
探春明眸一轉，看向窗外的美景，她祖母提起這個話題，她心中倒是也擔心起來。
科舉的事，誰敢說一定中呢？三弟弟啊！
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梨香院中，寶釵在她臥室的書桌前寫字。這兩天，她告了病，沒在賈府里各處走動。
她說是身上的熱症犯了，心中其實明白不是。她是擔心著心裡的少年。唯恐，眉宇間流露出關心給別人察覺、笑話，索性便在家裡呆著。
下午時，便在書桌前寫字靜心，平復著心情。
正寫字時，嬌媚可愛的大丫鬟鶯兒進來倒茶，香菱安靜的跟在她後面。鶯兒一邊倒茶，一邊說道：「姑娘，我聽同喜說奶奶在太太那邊串門，說起三爺的考試，聽說外頭都不看好三爺呢。」
寶釵頭上挽著少女高髻，秀髮上插著一隻精美的金釵，額前留著劉海，明麗難言，姿容絕美。聽了鶯兒的話，提筆停頓了下，正色道：「別人亂嚼舌頭，你不要學。」
鶯兒嬌俏的吐吐舌頭。
香菱插話，道：「姑娘，我覺得是外頭瞎說。他們見不得三爺好呢。」她穿著暗紅色的衣衫，安安靜靜的模樣，眉間一粒紅痣，明淨如花。說的話，似乎理所當然。
寶釵輕笑著搖搖頭，想了一會，心中還是難以釋懷。
她確實擔心著環兄弟。可是又幫不上什麼忙。一切，要等結果出來。