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朱郎中一笑而過，帶著隊伍過內五龍橋，穿昭德門到奉天殿外的廣場之上。
奉天殿是皇宮裡的三大殿之一，只有一些重大的場合、禮儀才會用到。殿試便是在這裡舉行。
去過故宮的人都知道，奉天殿外的丹陛幾層，重重疊疊。此時殿中，雍治皇帝已經升座，文武百官在中式舉人們到來之前已經完成見禮。這時，贊禮官上前，宣中式舉人上前拜見皇帝。
考生是不用進奉天殿中，就在丹陛上拜見天子。按照禮部規定的動作完成。三拜之後起身，然後再在已經擺好書案的丹墀上考試。此時，再有禮部官員將題目下發。
賈環在書案內坐下，打開試卷，共策問題一道。制曰：朕惟君人者，必有功德，以被天下闕其一不可….子諸生飽經飫史，以待問必有灼然之見，其詳著於篇，朕將親覽焉。
洋洋灑灑三百餘字的文言，賈環提煉之後，考題的中心意思是：皇周定鼎中原百五十年，國力強大，然而西域為曾賓服。近來西域商路受到襲擾。問諸生以何策而收西域。
這是一道集合軍事、文化、商業、外交的策問。
賈環早就得了方望的提示，翻看邸報，知道雍治皇帝最近關心西域之事。天子之功，不過是文治武功兩件事。雍治天子，大規模的修書，追查各地拖欠，興修水利，這便是文治。事情進展順利。將目光轉向武功，也是題中應有之意。
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殿試的流程，考一天，讀卷一天，放榜一天。士子們有一天的時間來答題。而奉天殿中的天子和朝廷文武百官，當然不會在殿中等一天。隨著時間的流逝，天子和文武百官都離開奉天殿中。
十四位讀卷官，則是都匯聚在左順門的東閣里。前面說過，讀卷官都是宰輔重臣。屬於日理萬機的人物。但朝政大事，殿試絕對算的上，故而都在這裡等著。
臨近中午時，便有寫的快的士子交卷。當著考生的面，收卷官彌封試卷，蓋上關防，然後拿到東閣之中。注意，為什麼殿試，不會出現名次大幅度的改動？
按理說，卷子都被糊名了啊。不等於重考一次？但是，要知道，卷子被糊名，收卷官的嘴可沒被封上，他難道不會告訴東閣裡面的宰輔重臣們，這是誰的卷子嗎？
黑不黑？黑！真特麼的黑。你告到天子面前去都沒用。這是殿試潛規則。
謝大學士居首，他是朝廷首揆，這次殿試便是他負責。見到讀卷官進來，笑著問身邊的同僚，「諸位以為今科誰有狀元之姿？」