房間中，一方小爐，一桌兩椅，一壺酒，幾道素菜。
大明宮掌宮內相，老太監戴權裹了裹身上名貴的綢緞衣衫，拿著筷子在銅爐中攪拌幾下，夾起一塊熱氣騰騰的狗肉，就著碗，享受的咀嚼起來，道：「小言子，你嘗嘗，味道好得很。人老了啊，就喜歡吃點暖和的東西。」
戴太監口中的「小言子」就是賈元春鳳藻宮的大太監陳賦言。宮中太監，等級森嚴。最高等級的自然是天子身邊的大伴，太監總管許彥。正四品。
次一等級的從四品的宮殿監正侍，一共有四人。戴權掌握著「夏宮」，就是其中之一。
而賈元春雖為貴妃，但是，是這兩年新上位的妃嬪，且還沒有皇子。因而，陳賦言的等級，和周貴妃身邊的嚴飛志嚴太監比不了。現為六品副總管、宮殿監副侍。
所以，戴權叫陳賦言一聲小言子，理所應當。
陳賦言三十多歲的年紀，笑哈哈的伸筷子，吃狗肉，恭維道：「戴前輩的狗肉，一般人吃不上，小子今天有口福了。」
戴權就笑，拿筷子虛點一下陳賦言，道：「不要給咱家耍花槍，你家主子，當初還是走的我的門道。」
陳賦言忙笑著道：「小子豈敢？」
戴權便讚許的點點，「你小子挺機靈的。若非你已經是元妃身邊的人，真要收你做個乾兒子。如今卻是不敢僭越了。你家主子這次做的很好了。嘿…」
吳貴妃，到底是小門小戶出聲，在宮中這權力場上沾染一會，就失了本性。這次楊妃懷孕，她徑直來大明宮中爭寵，若是沒有機會修補在天子心中的印象，只怕就要被冷落了。
而賈貴妃就做的漂亮，派大太監、宮女給楊妃送來禮物、賀喜。稱其為「姐姐」。他見慣宮中的鬥爭，都要給一個十分。做的非常的漂亮。
至於，周貴妃。嘿嘿，她來，或者不來，又有什麼關係？已經年老色衰，又不會逢迎天子。縱然得一時之寵，也不會長久。
陳賦言要是個小太監，或者是其她地位低下的妃嬪的太監，這時只怕就要順著杆子往上爬，認戴權做個乾爹。太監裡面，就是乾爹、乾兒子盛行。讀書人要看他的老師是誰，太監就要看他的乾爹是誰。
但現在，陳賦言就沒有必要，笑呵呵的陪戴權閒話。一壺酒，慢慢的落肚。
夜色漸漸的深了。陳賦言離開時，聽到一個小太監來匯報：天子夜宿麗嬪處。深宮幽幽。
後宮爭寵，所謂的手段，無非是那麼幾種：刷背景，刷臉，刷技術，刷感覺，刷感情。
刷背景，就是政治聯姻。這個皇帝也是需要穩定朝局的。
刷臉，刷技術，這要看天子的年齡段。類似於雍治皇帝這樣四十歲的老男人，見過、吃過、玩過，這些就那麼重要了。反而，感覺是在第一位的。