瀟湘館的廳內，溫暖如春，燈光明亮。飯菜都已經自大觀園的廚房裡提來，在隔壁屋子的火爐上熱著。寶釵、湘雲、寶玉各帶著丫鬟在這裡說笑，等著吃晚飯。
賈環派人來通知寶釵一塊兒吃飯。恰巧，黛玉晚上宴請做東道，派紫鵑去請寶釵、湘雲秋夜小酌。黛玉如今可不是原書里寄居在賈府，孤單無依、孤苦自憐的少女。
她現在外有賈環護著，屋裡有宅斗小能手襲人幫她操持，手中銀子不缺。在大觀園裡的生活很順。如今晚這樣召開宴席，對她而言，實在是簡單、輕鬆。
襲人派小丫鬟拿著銀子到廚房裡，賈府里什麼美食，拿不回來？只要有的。而且，保管那些廚娘服服帖帖。誰會嫌銀子多事啊？
只是黛玉性情清冷，喜靜不喜熱鬧。並不會每晚都宴請姐妹相聚。偶爾為之。
寶玉得了消息，自是趕緊躥過來。但凡有美人的地方，他都喜歡去湊熱鬧。何況還是林妹妹做東？
布置的清幽，充滿書卷氣息的廳中，待客的小圓桌邊，寶玉高談闊論，試圖用他新奇的觀點來吸引黛玉的注意。只是，黛玉還在門口徘徊，焦慮的等待著。根本沒有留意他。
史湘雲「噗嗤」一笑，喝著茶。有些事情啊，史大姑娘看的很明白。她這位二哥哥，愛慕著林姐姐。可惜，流水有意，落花無情。
寶釵一身雪青色的長裙，圓臉杏眼，明麗多姿，很自然的將話題岔開，喊道：「顰兒，過來坐吧。門口風大。你身子又弱。他許是什麼事耽擱了。」
「嗯。」黛玉見寶釵勸她，細聲應一聲，依言過來。一襲白裙，行走時，婷婷裊裊，如若扶風弱柳。嫵媚風流之姿，絕世無雙。
寶玉看得心裡痒痒的，目光跟著黛玉，片刻不離。林妹妹越來越美，只是他想要親近，卻不得。
湘雲笑道：「林姐姐，你素來博古通今，我有一句不解要請教你。黃昏卸得殘狀罷，窗外西風冷透紗，望穿秋水。這句作何解？」望穿秋水，可以是對親友的期盼，也可以是對戀人的思念。但是呢，不管那一條解釋，賈環對黛玉來說，都是占住了。
湘雲取笑，黛玉心中正有情思無限，給說中心思，禁不住粉臉微紅。秋水般的明眸一轉，偏頭看著湘雲，反擊道：「我不算博古通今。倒是要問你：花因喜潔難尋偶。不知道我那位衛妹夫可符你的意？你醉眼朦朧，可別看錯！」
前不久的菊花詩中，史湘雲有詩曰：珍重暗香休踏碎，憑誰醉眼認朦朧。
兩人變著法子相互取笑、諷刺。寶玉時不時插幾句，時間慢慢的流逝。香菱去而不返，寶釵心裡有事，好笑的看她們鬥嘴。
湘雲雖然雄辯，但鬥嘴，湘雲真不是黛玉的對手。湘雲雙手合十，笑道：「阿彌陀佛，我這輩子自然比不得你。只保佑你明兒得一個厲害的林姐夫，嘴巴利索。沒事就和你鬥嘴，那才叫現我的眼呢。」
說的眾人一笑。
環三爺噴人的功夫，賈府第一。璉二奶奶都給罵他不贏。