…
朝廷大事，細論起來，其實就那麼幾樣：收稅、救災、治理地方、軍國之事。
而御史彈劾何朔，被天子明確的表態支持之後，滿朝的文武大臣誰還看不清楚風向？一場看似洶湧足以引起朝爭的浪潮，就此湮滅掉。得失如何，只有個人心中自知。
政治鬥爭，有時候看似風急天高，有時候看似風平浪靜。怎麼理解，就看各人。
武英殿議事在上午11點許結束，雍治天子留三位大學士說話，商議剛剛在朝會遇到的難題：國家財稅不足，不足以支持後續的水利工程，以及對草原用兵。
太監總管許彥給幾名大學士送來消暑的綠豆湯、座位。
雍治天子高居於御座之上，道：「草原蠻族歷來是中原心腹大患。我朝以封貢體系，通商互市羈絆。已有幾十年邊境未有戰亂。王子騰報上來的情況，令朕擔憂。」
三名大學士低著頭，心裡掂量著天子的這番話，很明顯，天子有拓邊之意。
劉飛白想一想，將玉碗放在托盤上，起身勸諫道：「陛下，如今國庫空虛，九邊精兵足以守御。些許小賊，何足為患？當今天下，以海路貿易為主。塞北草原，苦寒之地，取之無用。」
從成本的角度來說，這是極不合算的。
韓大學士也符合了幾句。草原蠻荒，不適合耕種，取之無用。論武備的話，九邊十幾萬精兵足夠保護邊境安全。
雍治天子有點失望，問道：「何卿的意思呢？」
何朔這位當朝宰輔，出生於山東，身材高大，一身緋袍，氣度非凡，躬身行禮，道：「陛下，臣以為九邊不宜擅自開戰。至少等朝廷消化完西域、驃國故地再說。如今，國庫用度不足，臣請復一條鞭法。」
何大學士前面的話，說得不對天子的心思，但確實是老成謀國之語。邊將要軍功，但宰輔要看國庫里有沒有錢才行。沒有錢就開戰，苦的是中原地區的百姓。
然而，最後一句話，卻是令整個武英殿中的氣氛近乎凝固。一條鞭法！
大名鼎鼎的一條鞭法出自明朝首輔張居正。是張居正變法中的重要內容。然而，張居正身死，萬曆末年，一條鞭法名存實亡。周繼明制，開國定鼎時，百廢俱興，徵稅以銀兩和實物為主。
一條鞭法的利弊，這近百年來，早有定論。好處自不必待言。朝廷可以節約收稅的成本，提高效率，增加稅收。但是，壞處也很明顯：增派、火耗、銀貴谷賤的問題始終難以解決。
雍治天子微怔。天下的局勢就到了如此境地嗎？