薛蟠已經能起床活動，只是還不能出門吃酒。薛姨媽讓廚子整治了晚飯，一家人坐著吃飯。
薛蟠看了妹妹身旁，梳著少婦桃心髻的香菱，眉間一點紅痣，越來越美麗溫柔安靜，心裡一口氣就上來，這本來應該是他的女人。喝著雞湯，道：「好妹妹，近日外頭有些閒話，想必你是知道的吧？你那個相公，不是個好東西…」
寶釵皺眉，又不好說她哥哥，忍耐著道：「媽…，你聽哥哥這說的什麼話？」
薛姨媽罵道：「你還沒喝兩口黃湯呢，就開始犯迷糊。環哥兒出事，你妹妹的日子能好過？我們家的日子能好過？」薛蝌已經從江南回來，據說一趟，就賺了數千兩銀子。眼下他在賈府里地位水漲船高。誰提拔的？
薛蟠固然是孝順薛姨媽，也疼自己妹妹薛寶釵，但性子就是那麼個性子，晃著矮冬瓜的頭，嚷道：「媽，本來就是事實，還不叫我說？好妹妹，你也別叫我噁心，我知道你出嫁從夫。
我聽說寶兄弟，原本喜歡林表妹的。硬給他攔著。我聽外頭說，笑他不要臉，人財兩得。還有，和名妓拉拉扯扯的，不清不楚。我看他這次啊，肯定是要完蛋。」
薛蟠絮絮叨叨的說著，心中極其的快意的宣洩著。
寶釵食難下咽，放下筷子，委屈的道：「哥哥，沒有你這樣說妹夫的。你們關係縱然不好，也不要落井下石。他從來沒在我面前說你壞話。」
寶釵說到傷心處，都要哭起來。薛姨媽忙勸著，將薛蟠罵走。
薛蟠晃著大腦袋，對天叫道：「這鬼病，嘴裡都要淡出鳥來。」抬腳回房睡覺。
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秋雨連綿，賈府中氣氛如同天氣般陰鬱。當然，亦有一些地方，暗中偷笑。就不一一點名了。
賈環停了吳王府的課程，每日在報社中，收羅各種消息。同時，遭受各種罵他的奏章的轟炸。挨罵，從來就不是一件輕鬆的活，心裡素質不好的人，很難忍受。
比如九悟。
朝廷局勢依舊混沌，口水大戰繼續著。這天傍晚，賈環自正陽門外的報社回來，到正房大院相鄰的院子中探望襲人。她被寶玉打傷後，留在北園將養。已經有將近兩個月的時間。
小院中的房間中，布置的很有少女氣息。賈環進去時，正巧鴛鴦在裡頭和襲人一起說話。兩人坐在臥室的小桌邊。見賈環進來，兩人都站起來。
賈環著做個手勢，「不用。你們坐。」