龍江先生拿起筷子，沾了茶水，在桌子上隨意的勾勒出大周十五個承宣布政司的地圖（交趾仍在手，西域為新增）。「每三年，參與會試的士子們從各地出發，抵達京城。
然而，在真正的權力版圖中，其實並不是這樣。而是這樣。」
龍江先生拿手指點點桌面：「福--建福清、廣--西全州、福--建閩縣、江--西永新，四--川新都，南直隸華亭。千絲萬縷，最終匯聚在京城的殿宇中。」
得益於時人喜歡以籍貫稱呼宰輔，賈環一聽就明白，撫掌一笑，「寧前輩高論。如唐周（宋）時。」
唐宋時期，但凡宰相，絕大部分都是有脈絡可循。不是前朝宰相的兄弟、兒子、侄兒等，就是女婿，門生。這就是權力格局。
龍江先生的話，分別說了國朝三個朝代：世宗、仁宗、當今，六位致仕的宰輔。
雍治朝的兩位：謝旋，韓潤。新任的武英殿大學士華墨與韓全州的關係便很密切。
仁宗朝的兩位：福--建閩縣人紀安成，其幼子紀興生現任金陵知府，與已故的林如海交好。賈環雍治十二年離開金陵時還見過他。四十歲的正三品，火箭幹部，不獨獨是賈環一個啊。
江--西永新人寧祥，龍江先生的父親。若非雍治天子是兵變上位，出了意外，此時已經四十多歲的龍江先生，早就已經是部堂高官，宰輔可期。
世宗朝已經亡故的兩位宰輔：天下唯一的三元士子，文人科舉的巔峰大神，南直隸華亭人林季同。賈環的同年，戶部主事唐道賓是其鄉黨。
四--川新都人楊泰和。據聞，國朝的名臣，雲貴總督齊馳與其頗有淵源。
龍江先生哈哈一笑，意氣飛揚。
…
…
兩人隨口縱論著天下大勢，說著朝野舊聞時，樓下的街上突然傳來一陣喧鬧聲，吸引了正在酒樓吃酒的眾人。
賈環微醉的看向樓下。
幾分鐘前，一個衣衫襤褸的小男孩正在跪在地上哭，身旁有一匹白布蓋著的屍體。極其淒涼。
圍觀的人中，穿著各式衣衫，高矮不同，約有二十多人，七嘴八舌的勸著少年趕緊賣--身，葬掉親人。這年頭，七八歲的孩子，能值一二兩銀子。
有人丟下些銅板。接著，白布蓋著的屍體突然動一下，爬起來。是一個十幾歲大的青年。人群「哄」的一聲鬧起來。那兄弟倆揣著銅板，嬉皮笑臉的給圍觀眾人鞠躬。