胡熾轉過身，打量著兩個孩子，道：「你們到我這裡，就好好做事。自有你們一口飯吃。」
年紀小的弟弟伶俐的磕頭道：「謝老爺賞飯吃。」隨從將人帶出去。客廳中的族侄不解的道：「四叔，你收留這兩個孩子，是想和賈探花搭上線嗎？」
胡熾微微一笑，道：「我們和賈探花肯定會有再見的時候。十四歲的五品官啊！」
小時了了，大未必佳。有的人會如流星般消失，有的人會成長到如日中天。不管那一種，他這時都有做投資的必要。萬一呢。
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雍治十四年臘月二十八日下午，寧儒、賈環與四名錦衣衛校尉一行九人抵達廣信府永豐縣沙溪鄉。
宣旨後，賈環便在寧家的安排下住下來。已經是年底，寧家的人都忙著祭祀，過年。他現在沒法給寧老先生畫像。再者，寧儒有意留他多住幾日，彌補旅途的辛苦。
沙溪鄉位於永豐縣南40里，步行約四個小時才能到。鄉中，山清水秀。一條小河自山中谷地流出，蜿蜒幾個彎兒，幾個自然村落便如同珍珠般散落在河邊。良田、村舍、小路、牛、鄉民，構築成一副恬靜的鄉村畫卷。
正月初九的上午，賈環在村落外的一處山坡上，眺望著冬季荒蕪的鄉村美景。
再美麗的自然風光，看多了就會習以為常。而鄉間，生活平淡如水。跟著來的四名錦衣衛校尉每天被寧家好酒好肉的招待著，還大發感嘆：無聊。
賈環笑著搖頭。京城何等繁華，此地何等冷清？不過，他的心思亦不在這裡。九江府的賑災，想劉知府不會騙他。他回程返金陵時，還要經過九江府。不知道，薇薇現在收到他的信沒有？他腦海中浮起她明麗的容顏。
寶姐姐的明麗，剔透如雪，還有一種大家閨秀的嫻靜。而薇薇的明麗，帶著一種風情繾倦，落魄貴族的高貴。同樣給他以驚艷感的永清郡主，她的明麗，如若嬌花綻放。
賈環正隨意的想著時，寧家的一名僕人過來請，「賈大人，我們家老爺有請。」
寧老爺子住在寧家大院的西邊，賈環穿堂過室，到一處精美的庭院中。一花一草，都頗具格調。寒冬臘月，庭院牆角中的臘梅綻放，迎寒獨自開。
一名將近七十歲的老者，臉上都是皺紋，穿著厚厚的藍布棉衣，仰躺在鋪著厚厚皮毛的躺椅中。溫暖的客廳中，兩名少年在一旁服侍。看情形似乎是其孫兒輩。
寧祥老態龍鍾，確實是已經到了油盡燈枯的地步，緩緩的抬起手，道：「賈子玉，坐吧。這兩日怠慢你了。今日精神不錯，勞煩你給老朽畫幾張像。」
賈環拱手一禮，客氣的道：「不敢，老大人言重。晚生這就去拿畫筆過來。」他這趟來江西，炭筆等物都是備好的。當即在下人的帶路下回住處，拿了畫筆過來，支開畫架，拿起筆，作畫。