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敦煌，水草豐美，沃野千里。但其地域只設有一縣。為大周沙州府的府城所在。
同時，因為它的地理、地形，，在整個西域版圖中的影響力很弱。其位於整個西域的最東處，西臨大漠，東是沙洲。北面是山脈，北庭草原
唐時設安西四鎮，敦煌即便為整個涼州文化的中心，河西走廊的最西端要地，絲路上的明珠，依舊沒有作為軍事重鎮。它的輻射範圍太窄。
在這樣的一座縣城中，城廓有限，各種消息傳得飛快。賈環名滿天下，同時作為大軍的軍需主官，並且要約見敦煌城內外的商人、地方豪強（縉紳），意欲求購糧食。他的到來，自是特別引人關注。
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敦煌城東一處華美的府邸中。夜幕淡淡。胡笳樂起，樂聲奔放，熱烈。
一名胖胖的胡商倚靠在胡椅上，樂呵呵的欣賞著眼前十二名漢女的靈動的舞蹈：手中絲帶飄飛，金黃色的薄衫貼身，一段段雪白的蠻腰露出來。身下的長裙婀娜。
西域全境，此時的大勢是胡道昌漢無人。漢女竟為奴！
另有四五名胡商作陪。紛紛舉杯飲酒，時而大笑。
敦煌城中，以漢人、吐谷渾、月氏、羌人為主。這幾名胡商基本都是吐谷渾人。
一名鷹鉤鼻子，藍眼睛的胡商問道：「骨利，賈參議要買牛羊，我們賣不賣？」
骨利便是正中胖胖的胡商，穿著褐色的精美綢緞，眯著小眼睛，笑呵呵的道：「賣，怎麼不賣？當然要賣。但是，要按照我們制定的價格賣。羊50銀元一頭。牛300銀元一頭。」
問話的胡商微微遲疑著，「這…」正常的市價，一隻活羊10銀元左右。一頭黃牛的價格約為100銀元左右。
一名虬髯鬍須的胡商沉吟著道：「骨利，這恐怕有些難度。敦煌城內外，大軍雲集，我們在軍需上賣高價…」
骨利不在意的笑道：「這有什麼？昔年中原大災缺糧，可有那家糧商賤賣糧食？誰不是賣高價？若是他敢強買強賣，自有苗大人為我們主持公道。」
一眾胡商頓時都放下心中的擔憂，仿佛「苗大人」這個名字有魔力一般。
正好，這時一曲舞畢。十二名漢女俏麗在場中，等著被挑選。骨利笑著舉杯，道：「來，諸位，我們滿飲此杯。再各選美人陪酒。」
胡商們大笑。廳中的氣氛，再次熱烈起來。
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在胡商們商議時，敦煌城中的豪強們亦紛紛串聯，商議著對策。可以預見，明日的酒宴，必然是鴻門宴。軍中採購糧食，怎麼可能給高價？