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小雨下了一夜。北風寒。郭家村中，一片片院落、屋舍沐浴在小雨中。
郭家，是敦煌本地的大族。繁衍百年。家族人口近千。整個郭家村中都是郭氏族人。
這成片的屋舍中某處，一間精美的少女閨房中，一名二八年華的少女，正伏在拔步床中，低聲啜泣。容貌不可見，只從她的身段看，可知是美人。
一名身姿纖細的二十四五歲的美少（和諧）婦，站在一旁，低聲勸道：「娥娘，乖！老爺的決定，如何改得了？再說，那賈參議於我們郭家有大恩。年前有為，才比你大兩歲，就是布政司的參議。城裡炙手可熱的權力人物。你給他做妾，不算辱沒你。」
叫娥娘的少女，趴在被窩中，哭聲不止。
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「正是江南好風景，落花時節又逢君！」
管弦嘔啞之聲。郭家養的戲班子，唱著唐詩。一曲畢，廳中的眾人，紛紛鼓掌，叫好。
九月十四日，中午時分，小雨未停，賈環帶著龐澤、張四水一起到郭家赴宴。由郭家的族長郭綸，並三個兒子作陪。
郭綸六十多歲，臉上帶著喜悅的笑容，舉杯敬酒，道：「山野之聲，不及京中樂聲。還望賈大人見諒。」郭家因為賈環主導的大軍採購，賺的盤滿缽滿。一年的發展抵得上過去十年。
郭綸又對龐澤、張四水道：「兩位相公見諒。」
秀才在民間的尊稱就是相公。
龐澤哈哈一笑，點評道：「當日白樂天道：潯陽地僻無音樂，終歲不聞絲竹聲。我們在敦煌，能聽到這樣的水準樂聲，亦有可取之處。」
張四水神情微微有些窘迫，他只是童生。他性格如此。
「無妨。郭員外客氣。」賈環笑一笑，舉杯飲酒。心中感慨難言。江南，他魂牽夢繞之地。九月中旬，塞外已是冬季。江南呢？秋盡江南草未凋。