這都不是關鍵。
他幾乎可以想像京中的權貴們此時怕是後悔的腸子都青了。沈於喬在京師，只怕是炙手可熱啊！世代勛貴，國公之子，國朝名將，兩榜進士，這是何等的光環？
奈何，人家早和賈家定親！
齊馳寫完信，封好口，放下筆，微微一笑。西域，是一個大熔爐啊！練出好鋼。同時，亦是一個大舞台！如賈環那首念奴嬌所寫的：江山如畫，一時多少豪傑！
…
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漠北大勝，信使如風。向各地傳遞著消息。只是，碎葉距離和林約五千里，關山阻隔。消息抵達還需要些時日。
八月上旬，河中。
自三月份開始出現苗頭的大戰：波斯呼羅珊總督賈拉里意欲趁周軍主力遠征漠北時，率波斯第三軍團五萬人，侵占河中、吐火羅。
大戰於七月初爆發。波斯軍團率先在吐火羅動手。從赫拉特出兵，越過阿姆河，攻向吐火羅地區中心：阿緩城。意圖調動位於俱戰提的大軍南下支援吐火羅。
西域守備司疏勒鎮團練副使，權吐火羅總督事龐澤令神武將軍、游擊黃觀率軍交戰。初戰失利。次戰再失利，退守昏磨城，距離阿緩城數百里。
吐火羅的軍隊，周軍主力只有一萬餘人，分散在吐火羅、信德、旁遮普三地。其餘全部是各國的僕從軍。戰鬥力不強。
至此，吐火羅的局勢，對周軍極其的不利。
然而…
周軍大將張四水率主力三萬人，從俱戰提出發，一路經由撒馬爾罕，匯合康國軍隊一萬人，滅掉倒向波斯人的數個小國，在康國粟特人的配合下，攻占河中重鎮布哈拉。
兵鋒之抵呼羅珊首府木鹿！顯然，張四水的指揮風格非常剛猛，他根本不管吐火羅等地，因為那裡的戰略迴旋空間非常大。他率軍直搗波斯第三軍團的駐地。
波斯帝國薩菲王朝呼羅珊總督賈拉里率軍和周軍在阿姆河河邊大戰。最終，張四水率軍大破波斯軍團主力四萬人。
以周軍超越時代的燧發槍戰術，三萬主力，在張四水的指揮下，破波斯四萬火器精銳，大勝是李若當日！隨後，周軍攻占木鹿，斬呼羅珊總督賈拉里、卡利米等人。
卡利米就是去年逃回波斯的波斯帝國河中總督。很難說，此次賈拉里出兵，他在其中沒有起到鼓動的作用。
吐火羅的危局，就此解除。
依照賈環的命令，周軍焚燒木鹿。將這座呼羅珊首府，攻打河中的基地變成白地，作為報復。同時，遣使往巴格達問罪：若膽敢再犯周境，我朝大軍定將屠滅呼羅珊全境，再與阿巴斯陛下會獵於巴格達城下。
逼迫其簽訂城下之盟。索要戰爭賠款，承認河中為周王朝的勢力範圍。