但後來養父去世了，沒有人再給姜序做那些複雜、漂亮的木雕玩具，姜序失去了玩具，也失去了以前很好的人緣——那些曾經圍著他借玩具的同學在聽說了那些關於「命硬克親」的傳言之後，就都不跟他玩了。
姜序的雕刻手法也是養父教的，不過那個時候他太小了，而且養父母都希望他能好好讀書，考出村子，也沒有真的將雕刻當做一門什麼很了不得的手藝教給姜序，只是讓姜序做著玩的，所以學得不是很到位，只能雕一些簡單的東西。
以前的時候姜序也有一隻木雕小鹿，是養父做的。
在他們在樹林裡救助的那隻受傷的小鹿養好傷，要回歸樹林的時候，姜序很捨不得，哭得很厲害，想念小鹿想念得連飯都吃不下，養父就給他雕了一隻除了個頭縮小了很多倍，長相幾乎一模一樣的木雕小鹿，姜序才好受一些。
可惜那隻小鹿後來丟了，姜序找了很久也沒能找到。
姜序留不住真的小鹿，也留不住木刻的念想。
但現在，姜序想要送給陶西一隻小鹿，儘管他的雕刻技術不如養父的十分之一，只能雕出來一隻造型簡單的小掛件。
時間緊張，技藝生疏，姜序幾乎一夜沒有睡，天際泛出魚肚白的時候，總算勉強完工，最後用墨水畫了小鹿的眼睛，看上去還算生動，姜序自己評價這件生日禮物差強人意。
門外開始有人走動的聲音，姜序看了下時間，估計是保姆去買早飯了。
姜序拉開房門，去廚房拿了一份豆漿和兩個包子，默不作聲回自己房間吃完，定了一個上午十點的鬧鐘，躺到床上打算稍微補一點覺。
一夜沒睡，姜序感覺自己應該已經很疲憊了，可是卻又完全睡不著，擔心自己睡太沉聽不到鬧鐘，錯過陶西的生日，也擔心陶西不喜歡這份做工粗糙的生日禮物。
九點四十，姜序定的鬧鐘沒響，他自己睜開了眼睛，翻身起床，給陶西發了一條消息：陶西，你醒了嗎？還發不發燒？
因為與姜序發過很多消息了，陶西的網絡交流水平有所提高，不再那麼像個人工智慧了，對姜序說：我感覺不到，外婆說我還沒有好。
姜序看了看他擺在桌子上，實在找不到合適的禮物盒子來放的木雕小鹿，又問陶西：那我今天改成上午來找你，好不好？
陶西問他「你還沒有出發嗎」，因為不是陶西本人講話，姜序在讀的時候帶入了一些自己的情緒體驗，感覺陶西好像很驚訝，剛讀完，陶西又發來消息催促他，說：姜序，你要快一點，外婆在做生日蛋糕了，非常香。
姜序一直以為前一天生病的陶西並沒有聽他和外婆的聊天，原來聽見了。
看到陶西發來的消息，他沒忍住笑了一下，站起來抻了個懶腰，將木雕小鹿用紙包起來，裝到書包里，拉開房間門準備去陶西家。
打開門，姜序就聞到了很重的煙味，姜淮山在客廳的沙發上坐著抽菸，面前的菸灰缸裡面堆滿了菸頭。