汤斌离席侍立，含笑说道：“此乃储君爱我。君有赐，臣不敢辞。”
康熙上下打量着汤斌，说道：“最近的气色还不错，想是晕船后遗症已经好了。朕早就想问你，你在江南做官时是因为狱中跑了犯人罢官的吧？”
“是！”汤斌答道：“臣奉职无状，逃犯并非因收管不严，乃是臣故纵出狱。”
康熙好奇道：“此话怎讲？”
汤斌答道：“回主上，那人并无大罪，乃是因为欠了田租，被地主控告。他家中上有八旬盲母，下有襁褓中幼童，拘一人而亡三人，天理难容。臣本着皇上以慈孝治天下，以仁政致王道的训诲，斗胆放肆了！”
康熙听了不禁默然，国法与情理不合，这类案子岂止一件？但汤斌甘冒丢乌纱帽的也要行使他心中的正义，这便难能可贵了。想着，心中不由一动，假如把太子交这样人辅导，还怕教不出仁孝之君？熊赐履虽好，只是太忙，难得分身啊！
思索良久，康熙爽朗地一笑，说道：“若论这事，你也太孟浪了些，就想不出两全其美的法子了？听说你罢官的时候，城中罢市三日，百姓为你筹银相送泪洒当场。可见你是个清廉之人，国家需要你这样品德的人，可是偶尔你也要知道变通一下呀，你好自为之吧！”
说罢，便带了皇太子和两个阿哥，对众儒士微笑点头致意，徐步出了体仁阁。
让人将阿哥们送回上书房，康熙这才到了保和殿，让把彭学仁叫过来见面。
因为外面下着雨，之前他一直在雨中跪在乾清宫的御街前，彭学仁的身上早已湿透了，秋寒夹着雨水侵入身体，他看起来倒是很僵硬，不知是冻傻了还是想着应对皇上问话对周身的寒冷全无所觉。
康熙见他这个样子，问道：“让你在雨中淋着你可觉得委屈？”
彭学仁跪到康熙跟前，以头触地道：“百万生灵尚泡在河水之中，臣只不过是淋了一点雨，不敢道委屈。”
康熙怒地起身，道：“你也知道啊！花园口决堤淹了几十万百姓！知府死了，同知也死了，怎么就你没事？难道你是河道上的官员，河水就格外眷顾你？”
彭学仁含泪禀告道：“他们两个是眼看大堤不保跳河自尽的，我们三人约定好了，由我来回京禀报皇上再叩领死罪。”