“老爷这么晚才回来，听说北闱要开考了，今儿个府里各部的司官们来了一大群，都等着听信儿，看天色晚老爷还没回来就都回去了。”
索额图说道：“走了倒好，谁耐烦没日没夜的纠缠！皇上还没指派主考官，能有什么消息。他们一个个说是打探消息，还不是来溜须拍马！”
老蔡打着灯笼引着索额图曲曲折折的往里走，见到索额图打了一个哈欠，面露疲惫之色，老蔡说道：“老爷说的是。汪先生和陈先生他们在西厢房说等老爷议事呢，奴才要不要叫他们散了？”
索额图虽然疲累，但是这汪先生，陈先生是他很信任倚重的幕僚谋士，他自觉得要在皇上面前办差以及在宦海沉浮，一个人的智慧怎么能够，于是收罗了一些有才之士，平时帮他参谋出主意。
索额图见老蔡亦步亦趋的跟着他，就要跟进西厢房，他说道：“你去吩咐厨房，准备一些清淡的小菜过来。”
厢房里，索额图与一众谋士分析朝廷上最近的情势。
汪志成说：“目前来看，只要太子的位子稳，索相就能立于不败之地。”
索额图志得意满的说道：“那还用说，再怎么样皇上也不至于换太子吧。”太子是康熙的元后所生，这嫡长子刚一出生，康熙就予以储君之位，可见皇上立储的决心。
汪志成一心想做一番大事业，所以才入了索府做这个幕僚，可不能让索相不思进取安于现状，说道：“皇上正是春秋鼎盛之年，后宫中那么多新晋的嫔妃，连阿哥已经生了好几个了，日后妃子和阿哥只会更多。皇上有这么多儿子，太子只有一个，您怎么保证那些皇子以及皇子背后的人没有争储的决心呢。”
索额图的老对头明珠就是大阿哥的亲舅舅，索额图皱了皱眉头：“你的意思是说他们还敢妄想太子之位，不能吧，日前吏部拟我袭一等公位，皇上已经照允。你们等着瞧，我还是要比明珠强点儿。”
说话间酒菜已经上来，索额图命小厮们回避了，便请几人入座边吃边谈。
陈鹏举夹菜吃着，笑道：“不识庐山真面目，只缘身在此山中。中堂这话倒叫我想起康熙八年的事，鳌拜中堂当日也是头一天晋封一等公，第二天便让魏东亭在宫中给拿了……”