贾妃说道：“姐姐不也想一探究竟，我们一同去拜会皇后娘娘就是了。”
于是长居于深宫之内从未过爬山的两位娘娘费了好大的力气才爬上这堆秀山，弄得汗流浃背，面上的妆都花了狼狈不堪。
见到又来了两位娘娘，宝钗也不能再陪皇后坐着，只得站了起来，站到皇后身后。
皇后抬了抬手对周贾二人道：“两位妹妹不必多礼。”又对薛宝钗道：“这分别是皇上亲封的周贵妃和贾贤德妃。”
薛宝钗依言行礼。当贾元春堪堪站定，刚爬了山的腿还有些软，发现让后宫中猜测纷纭的女子竟然是薛宝钗！不由得失声道：“你怎么会在这儿？”
薛宝钗向贾妃微微施了一礼，随后就退到皇后身边。皇后则淡声说道：“怎么？贤德妃认识她？她是本宫特地召进宫来的。”
贾妃一听这话，便不敢造次，回道：“回皇后娘娘的话，宝钗是我姨母家的女儿，奴婢怎么会不认识呢，只是一时没想到能在宫里，特别是娘娘的身边见到她，所以一时失态，还请娘娘不要见怪。”
周贵妃左右看了看，心中思量，觉得今天这个局面好像有些奇怪。但是明显跟她无关，皇后娘娘不可能带着贾妃的表妹，要给她这个周贵妃难看，所以她只要静观其变，或者是煽风点火就好了。
皇后问宝钗道：“这么说，你已经见过，咱们的贤德妃娘娘了？”
宝钗说道：“在贾娘娘省亲时见过一面。只是匆匆一别，未能完全领略贾妃娘娘的风采。”
皇后说道：“这么说，你们身为姨表姐妹，却只见过一面，这缘分当真少的可怜。”
薛宝钗心中深有同感，特别是她知道贾元春命不久矣，双方的交集更不会多了，说道：“正如娘娘所说。”
皇后说道：“说到省亲，本宫倒是想起来了，去年贤德妃与周贵妃都蒙圣旨加恩回府省亲，这份做妃子的荣耀可是在太祖皇帝开国以来未有所见的。听说你们家里也分别都修了富丽堂皇的省亲别墅，所花巨费是吧？”