薛让也看出大哥的油尽灯枯之态，只在薛府里守着不敢走，果然过不了多久，里面的丫头们惊慌的传出老爷已经逝世的消息，薛让也不由得狠狠哭了一回。
料理薛父的丧事期间，又有族中各房的老人来商议族长的位置要落在谁身上。这种会议，女孩儿本来不应该参加，但是他们既然是来薛府为薛父奔丧，宝钗怕薛蟠吃亏，又有薛父的嘱托，她自然须得列席了！
薛蟠年纪太小，族长重任自然不能落在他身上，况且看起来他也不像是个能成大器的。最后族长的位置由另一房的长男袭了，也是宝钗薛蟠的叔叔辈儿。
讨论到薛父这一支皇商的职位给谁时，一声不吭的宝钗说话了：“我们家皇商的职位是皇恩浩荡给的恩典，向来是由父传子，我哥哥的名字生下来就报到户部的，就算他再不成器，就算我们这一支没了男丁，这也不是像族长的位子一样，大家商议着就办了，是你们想让给谁就给谁的。”
其中一族老说道：“姐儿何必说这话，好像我们恃强凌弱似的，我们也是在给薛家想办法，你以为我们存了什么私心啊。皇恩浩荡，蟠哥儿太小不能承受，岂不是辜负了皇恩！”
薛宝钗说道：“您老这么一大把年纪了，不用我说，自然应该懂，这职位再小也是个记录在案的，如何承袭，是写在咱们国家律例之中的。不是任人为所欲为，说改就改。”
有一人说道：“姐儿还小，不懂很多，一笔写不出两个薛，这是咱们内部的事儿，只要商量妥了，在外面只要托人走走关系，这点小事还是能办成的。”他说完，还有好几个人一起附和，想来是事先商量好的，一个鼻孔里出气，要共同谋夺这个职位的。
薛蟠已经有些懵了，不知道薛父死后，为何这些人都变了嘴脸。
薛宝钗冷笑道：“本来嘛，只不过一个皇商而已，还没有个芝麻大，叔伯们但凡开口，我们做侄儿和侄女的都应该孝敬，可是偏偏在这个时节，我父还没入土为安呢！这时跑来说这件事，就有恃强凌弱的嫌疑了吧！你们若是有真材实料，自己再挣一个来也不难，还算是光荣门楣，若是当真打着欺负我们孤儿寡母，从我哥哥身上夺职务的心思，我劝你们还是趁早歇了吧！一家子和和气气的不好吗，非要闹到官府衙门相见才行。”
她又扫视了一圈刚刚气势最盛的几个族人和那新上任的族长，说道：“我们家行的正坐的直到是不怕的，难道到时候，有人被官府查出来是因为养戏子入不敷出、欠了赌坊银子、或是要给小舅子平人命关官司，才来谋夺侄子的差事，到时候薛家几辈子的老脸都丢尽了，不怕成为街头巷尾的笑话吗？！”
“这……”说者无心，听者有意，被她看过的几个人被说中了事，都很是心虚，这些明明对外都瞒得死死的，她是怎么知道的！