由于姆贝博泄露了太阳神庙的秘密，这是冒犯神灵的大罪，所以对他的惩处要在太阳神庙前执行。首先是族长跪拜神庙，忏悔自责对族人管束不严，以致出错，请求神灵责罚，接着是姆贝博被押解过来，跪在神庙前认罪伏法。
正当族长神色凝重地走到祭坛前，准备命令对姆贝博行刑的时候，一个长老走到族长的身边低声说了几句话，接着其它几位长老也围拢过来，他们似乎发生了争执。
原来，在凤窝洼村的五位长老中，有一位名叫穆尔逊的老人，是全村最有学问的人。他上通天文，下知地理，被尊为智者，在村民中享有很高的威望。穆尔逊还有一项专长，就是他能观天象，辨阴阳，察玄奥，解天机，是村民心中半人半神的偶像。就在族长率领众人举行祭祖仪式，向神灵忏悔的时候，穆尔逊老人独自登上神庙的观天阁，仰观天象，发现斗衡之侧多了一颗亮星。他用天文历数仔细推演，是为吉兆，主英才问世。老人大喜，立即赶到神庙前，将长老们招呼到一起，把观测的结果告诉了他们。几位长老合议认为，两位外国青年的出现，正好应了天象，这是天缘际会。因此姆贝博不应该受到太过严厉的责罚。当穆尔逊老人将自己的观测结果告诉族长的时候，族长认为这是他在找由头为姆贝博开脱，坚决不予考虑。于是发生了争执。
另外的四位长老向来敬佩穆尔逊的学识，对他夜观天象的才能更是深信不疑。此时也都支持他的意见，认为姆贝博泄露神庙信息，此为天意，而非人祸。但族长认为这是徇私舞弊，而且受责罚的是自己的孙子，则更有弄权之嫌。犯了如此重罪的姆贝博不受惩罚，何以服众。后来，穆尔逊提出了一个建议，才最终说服了族长。穆尔逊说：“我的结论，在一个月之内即可验证。你只要求他们在一个月的限期里不向外泄露神庙的秘密就行了。”
“那一个月之后呢?”族长问。
“天机不可泄露，届时自有通灵。”
“依你之见，今日刑罚就这样算了?”
另外一位长老建议说：“责打十祖扙，罚他多嘴之过。一个月之后，如果穆尔逊的话没有应验，再执行族规，重责五十。”大家都接受了这个建议。姆贝博挨了十祖扙，原本要受到的重罚，改为缓期执行。他这才有可能跟在大卫?雅尼可的后面，一瘸一拐地到了太阳神庙。
挨了十祖扙的姆贝博其实伤得并不重。行刑队里的青年人都是他伙伴。他们原本是想放水的，但看到族长那冷峻严厉的脸色，都吓得抡圆了棍子往下打。但是在快打到了屁股的时候，他们却暗暗地收了一点劲，因此，看似凶狠，实际却并不太重。姆贝博每挨一棍，都会叫嚷得惊天动地的，让几位监刑的老人大为不忍。所以打完十下后，立即命人将他扶上一辆独轮车，送回了家中。第二天一早，姆贝博摸摸挨了打的屁股，心里暗喜，虽然还有些痛，但走路是没有问题的。
曼德通是一个尽心尽职的向导。他语言不多，性格有些内向，但办事却精明强干，很有心机。一路上他带领大家避开荆棘丛生的灌木林，绕过险峻陡峭的山崖，淌过冰凉湍急的小溪，可谓跋山涉水向太阳神庙奔去。姆贝博呢，虽然刚刚挨过打，屁股有些痛，但他的心里却十分高兴。因为他终于让自己的朋友有参拜太阳神庙的机会。只要心里高兴，屁股吃点苦算什么呢。于是他一路上叽叽喳喳，说笑过没完。真别说，这翻山越岭的，有这么个开心果做伴，大家都不觉得寂寞。大约走了三个多小时，一行人终于来到了神庙前那条进山通道的入口。